Bijeli nosorog

The Bijeli nosorog ili Nosorog s četvrtastim usnama (Ceratotherium simum) je jedna od 5 vrsta nosoroga koji još uvijek postoje i jedna je od rijetkih preostalih vrsta megafaune. Iza slonova, ovo je vjerojatno najmasivnija preostala kopnena životinja. Bijeli nosorog je veći od crnog nosoroga, zapravo bijeli nosorog može narasti i biti veći od bilo kojeg drugog kopnenog sisavca osim slonova.

Bijeli nosorog dobro je poznat po svojim širokim ustima koja se koriste za ispašu i po tome što je najdruštveniji od svih vrsta nosoroga.

Karakteristike bijelog nosoroga

Bijeli nosorog ima masivno tijelo i veliku glavu, kratak vrat i široka prsa. Ovaj nosorog može premašiti 6670 funti (3000 kilograma), imati duljinu glave i tijela od 3,35 – 4,2 metra (11 – 13,9 stopa) i visinu u ramenima od 150 – 185 centimetara (60 – 73 inča). Rekordna veličina bijelog nosoroga bila je oko 3600 kilograma težine. Bijeli nosorog potječe iz sjeveroistočne i južne Afrike.

Bijeli nosorozi gotovo nemaju dlake. Imaju četvrtastu (ne šiljastu) gornju usnu, dužu lubanju i manje oštro definirano čelo te izraženiju grbu na ramenu od crnog nosoroga koja podupire njegovu veliku glavu. Bijeli nosorozi imaju dva roga, prednji je u prosjeku dugačak 60 centimetara, ali povremeno doseže i 150 centimetara.

Bijeli nosorog je mutno sive boje, međutim, budući da se vole valjati u blatu, koža im može postati smećkasta ili poprimiti boju blata u kojem se valjaju.

Unatoč njihovoj ogromnoj veličini i masi, bijeli nosorozi mogu trčati brzinom od 40 milja na sat. Također su vrlo okretni i mogu se brzo okrenuti na vrlo malom prostoru. Bijeli nosorog je kopitar s papcima koji imaju po tri prsta na svakoj nozi. Srodniji su s konjima (koji su također kopitari) od vodenkonja.

Stanište bijelog nosoroga

Bijeli nosorog živi u Africi - isto kao i crni nosorog. Stanište bijelog nosoroga su tropski i suptropski travnjaci, savane i grmovi.

Dijeta bijelog nosoroga

Jedna zanimljiva činjenica o bijelom nosorogu je da je on biljojed i može jesti biljke koje su otrovne za druge životinje. Da nije ove vrste nosoroga, afričke ravnice bile bi preplavljene ovim dosadnim otrovnim biljkama. Budući da bijeli nosorog ima šira usta, obično je životinja koja pase. Hrani se travom i može pojesti travu brže nego što je možete pokositi. Bijeli nosorog može izdržati bez vode 4 do 5 dana.

Ponašanje bijelog nosoroga

Bijeli nosorozi imaju tendenciju grupirati se u krda od jedne do sedam životinja, iako to obično i jesu usamljene životinje .

Sa svojim slabim vidom, bijeli nosorozi će prvo krenuti u napad, a zatim vidjeti ima li razloga za brigu. Bijeli nosorozi oslanjaju se na svoj njuh i sluh koji je dobro razvijen. Zbog ove osobine prozvani su razdražljivim i nespretnim životinjama – to ne može biti dalje od istine. Bijeli nosorozi koriste svoje uši, nosnice, držanje i vrlo složen sustav disanja za komunikaciju i izražavanje. (Pomalo kao Morseov kod).

Bijeli nosorog nastoji izbjeći vrućinu tijekom dana, u kojoj će se odmarati u hladu. Stoga je obično aktivan rano ujutro, kasno poslijepodne i tijekom večeri. Tijekom velikih vrućina, bijeli nosorog se hladi i rješava 'ektoparazita' (vanjski paraziti) kupanjem u mulju u plitkim bazenima. Odrasli mužjaci mogu provesti gotovo cijeli život u tim područjima, osim ako je voda nedostupna, u kojem slučaju će odlaziti na pojilište svaka 3-4 dana.

Reprodukcija bijelog nosoroga

Razdoblje trudnoće ženke bijelog nosoroga je 15-16 mjeseci. Jedno tele rođeno je nakon tog vremena i teži oko 150 funti.

Ako dođe do nepredviđenog uznemiravanja, tele će uvijek trčati ispred svoje majke.

Anatomija bijelog nosoroga

Podvrsta bijelog nosoroga

južni bijeli nosorog

Postoje dvije podvrste bijelih nosoroga; od 2005. Južna Afrika ima populaciju južnog bijelog nosoroga (Ceratotherium simumssp. simum) od oko 11 000, što ih čini najbrojnijom podvrstom nosoroga na svijetu. Ulovljeni južni bijeli nosorozi lako će se razmnožavati u zatočeništvu uz odgovarajuće količine prostora i hrane, kao i prisutnost drugih ženki nosoroga u dobi za razmnožavanje. Na primjer, 91 tele rođeno je u Parku divljih životinja u San Diegu od 1972. Međutim, iz razloga koji trenutno nisu jasni, stopa reprodukcije je izuzetno niska među bijelim ženkama južnjaka rođenih u zatočeništvu.

Postoje i dva bijela nosoroga u Livingstoneu, Zambija (u zoološkom parku Mosi-o-tunia).

Sjeverni bijeli nosorog

Sjeverni bijeli nosorog (Ceratotherium simum cottoni), koji se prije nalazio u nekoliko zemalja istočne i središnje Afrike južno od Sahare, smatra se kritično ugroženim, dok je njegov južni srodnik trenutno najzastupljeniji od svih danas poznatih vrsta nosoroga. Njihova divlja populacija smanjena je s oko 500 u 1970-ima na samo oko 4 danas.

Zašto se zove 'bijeli nosorog' kad nije 'bijel'?

Ime Bijeli nosorog potječe iz Južne Afrike gdje se jezik afrikaans razvio iz nizozemskog jezika. Riječ wyd na afrikaansu (izvedena od nizozemske riječi wijd), što znači širok, odnosila se na širinu usta nosoroga. Rani engleski doseljenici u Južnoj Africi krivo su protumačili wyd za bijelo.

Tako je nosorog sa širokim ustima na kraju nazvan Bijeli nosorog, a drugi, s uskim šiljastim ustima, nazvan je Crni nosorog. Široka usta bila su prilagođena rezanju velikih otkosa trave, dok su uska usta bila prilagođena jedenju lišća na grmlju. Boja kože bijelog nosoroga prilično je slična boji kože crnog nosoroga.

Alternativno uobičajeno ime za bijelog nosoroga, točnije, ali rijetko korišteno, je nosorog s četvrtastim usnama. Rod bijelih nosoroga, Ceratotherium, prikladno znači 'rogata zvijer'.

Status očuvanja bijelih nosoroga

Bijeli nosorozi obično imaju smireniji temperament od crnog nosoroga – nisu toliko agresivni. Međutim, budući da vole pasti na pašnjacima, osjetljiviji su na krivolovce koji love rogove nego crni nosorog s velikim žicama. Zahvaljujući zaštitarima u Keniji bijeli nosorog je ponovno uveden i dozvoljeno mu je razmnožavanje i povećanje broja. Međutim, svih pet vrsta nosoroga svrstano je u kategoriju ugroženih vrsta.