Bizon

Bizon su pravi parnoprsti sisavci koji pripadaju obitelji Bovidae . Postoje dvije vrste bizona (također poznatih kao Buffalo) koje nastanjuju naš planet, to su američki bizoni (Bison bison) koji uključuju vrstu američkih ravničarskih bizona (Bison bison bison) i američkih šumskih bizona (Bison bison athabascae), i europski bizon (Bison bonasus) koji se također naziva 'mudrim'.

Sveukupno, izvorno je bilo 6 vrsta bizona, no 4 su sada izumrle.

Opis bizona

Mužjaci bizona se nazivaju 'bikovi', a ženke 'krave'. Američki bizon i europski bizon vrlo su slični po izgledu. Bizoni su golemi, moćni, agresivni sisavci goveda čvrstih mišićavih glava i vratova prekrivenih smeđim čupavim krznom. Koriste svoje vrlo snažne glave da se guraju i udaraju kako bi osvojili ženke tijekom sezone parenja.

I mužjaci i ženke imaju oštre, zakrivljene rogove koji se protežu sa strane njihovih glava koji se koriste za obranu od grabežljivaca. Bizoni imaju grbava ramena i kratke noge. Repovi su im dugi i imaju dlakavi čuperak na kraju. Bizoni su dugi između 2,1 i 3,5 metara (7 – 11 stopa) i teže između 350 – 1000 kilograma (770 – 2200 funti). Visoki su oko 2 metra (6,6 stopa). Mužjaci su nešto veći od ženki što je tipično za kopitare.

Tijekom zimskih mjeseci imaju tamnosmeđu gustu dlaku koja se linja i postaje svjetlije smeđa u ljetnim mjesecima. Europski bizoni nešto su manje čupavi od svojih američkih rođaka, ali su snažnije građeni. Bizoni imaju dosta slab vid, međutim sluh i njuh im je vrlo dobar. Sposobni su otkriti drugu životinju mirisom na udaljenosti od 3 kilometra.

Neke druge fizičke razlike i razlike u ponašanju između američkog bizona i europskog bizona

Američki bizon ima 15 rebara, dok europski bizon ima samo 14 rebara.
Američki bizon ima četiri lumbalna kralješka, dok europski bizon ima pet.
Odrasli američki bizon ima kraće noge od europskog bizona.
Američki bizoni više pasu, a manje brste jer su im vratovi drugačije postavljeni.
Nos europske vrste postavljen je više prema naprijed od čela kada je vrat u neutralnom položaju.
Američki bizon je dlakaviji, iako njegov rep ima manje dlake od repa europskog bizona.
Rogovi europskog bizona usmjereni su prema naprijed kroz ravninu njihovih lica, što ih čini vještijima u borbi kroz isprepletene rogove na isti način kao i domaća stoka, za razliku od američkih bizona koji preferiraju juriš.
Američki bizon se lakše pripitomi od svojih europskih rođaka i lakše se razmnožava s domaćom stokom.

Stanište bizona

Američki bizon se može naći u nacionalnim parkovima, prerijama, šumama i travnjacima Sjeverne Amerike. Europski bizon nalazi se u šumama i travnjacima u velikim dijelovima Europe, uključujući Englesku.

Bizonska dijeta

Bizoni su biljojedi i kreću se travnjacima hraneći se lišćem, grančicama, korom, bobicama i raznim vrstama trave i rogoza. Njihove omiljene biljke su vrba, jasika, jasen, imela i kupina. Jedu i gljive, paprat, lišajeve, mahovinu i žir. Bizoni zimi nemaju problema s pronalaženjem hrane jer zamahuju golemim glavama s jedne na drugu stranu kako bi raznosili snijeg i pronašli hranu.

Ponašanje bizona

Odrasli bikovi kreću se u stadima odvojenim od krava i njihovih mladih. Pridružuju se tijekom kasnog ljeta koje je njihova sezona parenja. Bikovi će se međusobno natjecati za ženke nabijajući se i udarajući. Bik spuštene glave je prijeteći spektakl.

Bizoni se često trljaju ramenima i stražnjicama o gromade i debla drveća, a također uživaju u kupanju u blatu i prašini u plitkim mokrim ili suhim udubljenjima u tlu koje se nazivaju 'zidovi'. Ovakvo valjanje pomaže im da ostružu ličinke muha i druge parazite koji žive na njihovim kožama.

Bizoni mogu trčati vrlo brzo unatoč svojoj ogromnoj veličini i mogu doseći brzinu do 55 kilometara na sat. Također su izvrsni plivači, ali su vrlo plutajući i njihove glave, grbe i repovi ostaju iznad površine vode. Bizoni se danju odmaraju, a noću iu sumrak pasu.

Glavni predatori bizona su Vukovi i ponekad grizli medvjedi . Bizoni pokazuju različita obrambena ponašanja, osobito bikovi, kada štite krave i telad. Krave i telad su uvijek na čelu stada koje bježi, a bikovi ostaju straga da ih čuvaju.

Razmnožavanje bizona

Sezona parenja bizona događa se u kasno ljeto oko kolovoza i rujna. Bizoni su poligamni (struktura parenja u kojoj jedna jedinka jednog spola ima ekskluzivan pristup nekoliko jedinki suprotnog spola).

Dominantni bikovi održavaju mali harem ženki za parenje. Nakon parenja, bik čuva ženku nekoliko dana kako bi spriječio druge suparničke bikove da se pare s njom. Nakon razdoblja gestacije od oko 9 mjeseci, u proljeće se rađa jedno tele. Rođenja se javljaju svake 1-2 godine. Ženke i njihovo mlado stado zajedno formiraju 'grupe za igru' u kojima se telad međusobno druže.

Oko 2 mjeseca, telad počinje razvijati svoja prepoznatljiva ramena, grbe i rogove koji se koriste u borbama. Borbe im omogućuju da razviju svoje vještine koje u konačnici služe u kolotečinama koje odrasli mužjaci poduzimaju tijekom sezone parenja. Mladi bizoni su svjetlije boje tijekom prva 3 mjeseca života.

Mladi bizoni se njeguju oko godinu dana. Vrlo rijetko, tele može potpuno pobijeliti. Mnogi američki domoroci smatraju bijelog bizona svetim. Bizoni su spolno zreli u dobi od 1 – 2 godine. Životni vijek bizona je 20 godina u divljini i 40 godina u zatočeništvu.

Status zaštite bizona

Bizoni su gotovo ugrožena vrsta. I američki i europski bizon nekoć su bili u izobilju, formirajući krda od preko 2000 jedinki u svojim izvornim staništima. Međutim, američki bizoni spašeni su od izumiranja jer su ih lovci u 19. stoljeću gotovo potpuno istrebili dok su travnjaci krčeni kako bi se napravilo mjesta za poljoprivredu.

Europski bizoni još su rjeđi od svojih američkih rođaka. Europski bizon nestao je iz zapadne Europe u kasnom srednjem vijeku i izumro je u istočnoj Njemačkoj do 18. stoljeća. Njihov glavni pad bio je zbog gubitka staništa i povećanja lova kako se ljudska populacija povećavala diljem sjeverne Europe.

Do 20. stoljeća europski bizon nalazio se samo u Poljskoj, a do 1925. obje su populacije bile izumrle. Međutim, nove populacije bizona uspostavljene su iz zatočenih europskih bizona u zoološkim vrtovima.