Lijenost

ljenjivci su sisavci srednje veličine koji žive u Središnjem i južnoamerički prašume.

Ljenčina je dobila ime po svom sporom kretanju, jest nije lijen, samo se sporo kreće . Ljenivac je najsporiji sisavac na Zemlji. Ukupno postoji šest vrsta ljenjivaca.

Ljenjivci pripadaju obiteljima 'Megalonychidae' i 'Bradypodidae', dijelu reda 'Pilosa'. Većina znanstvenika naziva ove dvije porodice podredom 'Folivora', dok ih neki nazivaju 'Phyllophaga'.

Porodica Bradypodidae

Rod (Troprsti ljenjivci)
- Mali troprsti ljenjivac (Bradypus pygmaeus)
- Grivasti troprsti ljenjivac (Bradypus torquatus)
- Blijedogrli troprsti ljenjivac (Bradypus tridactylus)
- Smeđogrli troprsti ljenjivac (Bradypus variegatus)

Obitelj Megalonychidae

Rod (dvoprsti ljenjivci)
- Linnaeusov dvoprsti ljenjivac (Choloepus didactylus)
- Hoffmannov dvoprsti ljenjivac (Choloepus hoffmanni)

Karakteristike ljenjivca

Ljenjivci imaju gustu smeđu i blago zelenkastu krznenu dlaku i veličine su mačke, dugačke oko 2 stope (61 centimetar). Ljenjivci imaju kratku, pljosnatu glavu, velike oči, kratku njušku, kratak ili nepostojeći rep, duge noge, male uši i čvrste, zakrivljene kandže na svakom stopalu.

Koriste te kandže da vise s drveća. Lenjivcima kandže služe kao jedina prirodna obrana. Ljenčina stjerana u kut može maznuti svoje napadače u pokušaju da ih prestraši ili rani. Unatoč prividnoj bespomoćnosti, predatori ne predstavljaju posebne probleme.

Na drveću ljenjivci imaju dobru kamuflažu i kreću se samo sporo, ne privlače pažnju. Samo tijekom svojih rijetkih posjeta tlu postaju ranjivi.

Neki ljenjivci imaju kolonije zelenih algi koje im pokrivaju krzno, što pridonosi kamuflažnom efektu i daje neke hranjive tvari ljenjivcima koji ližu alge tijekom njegovanja. Krzno ljenivca ima posebne funkcije. Vanjske dlake rastu u suprotnom smjeru nego kod drugih sisavaca.

Kod većine sisavaca dlake rastu prema ekstremitetima, ali budući da ove životinje provode toliko vremena s nogama iznad tijela, dlake im rastu dalje od ekstremiteta kako bi pružile zaštitu od vremenskih nepogoda dok ljenjivac visi naglavce.

Ljenjivci su četveronošci (četveronošci) koji ‘hodaju’ naglavce po granama drveća. Rijetko se odvaže na tlo i hodaju po tlu u uspravnom položaju. Vrlo su dobri u plivanju.

Napravili su izvanredne prilagodbe drvenom načinu života. Ljenjivci imaju vrlo velike, specijalizirane, sporo djelujuće želuce s više odjeljaka u kojima simbiotske (koje žive zajedno dva različita organizma) bakterije razgrađuju žilavo lišće.

Dijeta za ljenjivca

Ljenjivci su svejedi. Mogu jesti insekti , mali gušteri i strvine, međutim, njihova se prehrana uglavnom sastoji od pupova, nježnih izdanaka i lišća (uključujući lišće cekropije). Nekada se smatralo da jedu uglavnom lišće cekropije jer su ih često viđali na stablima cekropije. Ispostavilo se da žive i na mnogim drugim stablima, ali se tamo ne uočavaju tako lako kao na cecropia stablima.

Ljenjivci imaju nisku brzinu metabolizma i nisku tjelesnu temperaturu (91° Fahrenheita). Time su njihove potrebe za hranom i vodom svedene na minimum. Imaju male kutnjake koje koriste za žvakanje svoje lisnate hrane. Njihov želudac ima mnogo odvojenih odjeljaka koji se koriste za probavu žilave celuloze (komponente biljnog materijala koji jedu).

Čak dvije trećine tjelesne težine dobro uhranjenog ljenivca sastoji se od sadržaja želuca, a proces probave može trajati i do mjesec dana ili više. Unatoč tome, lišće daje malo energije i to rješava nizom mjera štednje.

Imaju vrlo niske stope metabolizma (manje od polovice očekivane za stvorenje njihove veličine) i održavaju niske tjelesne temperature kada su aktivni (30 do 34 stupnja Celzijusa ili 86 do 93 stupnja Fahrenheita) i još niže temperature kada se odmaraju.

Stanište ljenjivca

Ljenjivci gotovo cijeli život provode na drveću.

Ponašanje lijenosti

Ljenjivci većinu svog života provode viseći naglavačke s grana drveća. Jedu, spavaju, pare se i rađaju naopako na drveću. Ljenjivci se drže za grane drveća snažnim, zakrivljenim pandžama koje se nalaze na svakoj od njihove četiri noge.

Mužjaci su usamljene, sramežljive životinje. Ženke se ponekad okupljaju zajedno. Ljenjivci su noćni, najaktivniji su noću i spavaju cijeli dan. Spavaju oko 15 do 18 sati svaki dan, viseći naglavce.

Ljenjivci se kreću samo kada je to potrebno i to vrlo sporo. Imaju otprilike upola manje mišićnog tkiva od drugih životinja slične težine. Mogu se kretati malo većom brzinom ako su u neposrednoj opasnosti od predatora (4,5 metara (15 stopa) u minuti), ali pritom troše velike količine energije.

Ljenjivci ponekad ostaju visjeti s grana nakon smrti. Na tlu im je najveća brzina 1,5 metara (5 stopa) u minuti. Uglavnom se kreću brzinom od 15 – 30 centimetara (0,5 – 1 stopa) u minuti.

Ljenjivci su posebno skloni gniježđenju u krošnjama palmi gdje se mogu kamuflirati kao kokosovi orasi. Spuštaju se na tlo kako bi mokrili i vršili nuždu samo jednom tjedno.

Razmnožavanje ljenjivca

Ljenjivci mogu živjeti 10 – 20 godina u divljini. Odrasle ženke proizvedu jedno mladunče svake godine, međutim, ponekad nedostatak kretanja sprječava ženke da pronađu mužjake dulje od godinu dana. Rađaju naglavačke viseći s grane drveta.

Novorođenčad ljenjivci obično se drže majčinog krzna, ali povremeno padnu. Vrlo su čvrste građe i rijetko umiru od pada. U nekim slučajevima neizravno umiru od pada jer majke nisu voljne napustiti sigurnost drveća kako bi dohvatile mlade.

Predatori ljenjivci

Glavni predatori ljenjivaca su jaguar , the harpija orao i ljudi. Većina smrtnih slučajeva ljenjivaca u Kostariki dolazi od kontakta s električnim vodovima i od krivolovaca. Njihove pandže također dodatno neočekivano odvraćaju ljudske lovce – kada vise naopačke na drvetu, drže ih na mjestu same kandže i često ne padnu čak ni ako ih pogode odozdo.

Glavni oblici zaštite ljenjivca su njegova kamuflaža (znatno pojačana slojem algi koje rastu na njegovom krznu) i njegovo vrlo sporo kretanje. Ove prilagodbe čine da ljenjivac gotovo nestaje u krošnjama prašume.

Status zaštite ljenjivaca

Iako ne može preživjeti izvan tropske prašume Južne i Srednje Amerike, unutar tog okoliša ljenjivci su iznimno uspješna bića. Oni mogu činiti čak polovicu ukupne potrošnje energije i dvije trećine ukupne biomase kopnenih sisavaca u nekim područjima.

Od šest vrsta, samo jedna, grivasti troprsti ljenjivac, trenutačno je klasificirana kao 'ugrožena'.

Međutim, uništavanje južnoameričkih šuma koje je u tijeku uskoro bi se moglo pokazati prijetnjom ostalima.