meksički vuk

The meksički vuk (Canis lupus baileyi) je najrjeđa, genetski najrazličitija podvrsta sivog vuka u Sjevernoj Americi.

Sve do novijeg vremena meksički je vuk obitavao u pustinjama Sonora i Chihuahuan od središnjeg Meksika do zapadnog Teksasa, južnog Novog Meksika i središnje Arizone.

Do prijelaza stoljeća, smanjenje prirodnog plijena poput jelena i losova uzrokovalo je da mnogi meksički vukovi počnu napadati domaća stoka , što je dovelo do intenzivnih napora vladinih agencija i pojedinaca za iskorjenjivanje meksičkog vuka. Meksički vukovi radije žive u planinskim šumama, travnjacima i grmovima.

Karakteristike meksičkog vuka

Meksički vuk također je jedna od najmanjih podvrsta sjevernoameričkih sivih vukova, dostižući ukupnu duljinu ne veću od 135 centimetara, a najveća visina je oko 80 centimetara. Težina meksičkog vuka kreće se od 27 do 45 kilograma. Meksički vukovi su najugroženiji. Obično se naziva 'El lobo', meksički vuk je siv sa svijetlosmeđim krznom na leđima.

Meksički vukovi imaju duge noge i uglađeno tijelo što im omogućuje vrlo brzo trčanje. Modelirani sivi izgled meksičkog vuka izvrstan je kao kamuflaža u šumskim područjima. Meksički vuk ima vrhunski njuh. Putujući u čoporima, meksički vuk osigurava svoju sigurnost i veće šanse za hvatanje plijena.

Reprodukcija meksičkog vuka

Samo se alfa par u svakom čoporu razmnožava svake godine. To se događa između siječnja (na niskim geografskim širinama) i travnja (na višim geografskim širinama). Leglo od 6 do 7 mladunaca rađa se nakon gestacije od oko 63 dana. Mladunci, koji su rođeni slijepi, uzgajaju se u jazbini koja se sastoji od prirodne rupe ili jazbine. Svi članovi čopora brinu se za mladunce koji se nakon lova hrane povratenim mesom.

Mladunci se odbijaju od sise oko petog tjedna i približavaju se veličini odrasle osobe početkom zime. Do jeseni, mladunci su sposobni putovati s odraslima i čopor lovi kao jedinica po svom teritoriju. Mladunci meksičkog vuka ostaju u čoporu dok ne dostignu spolnu zrelost nakon otprilike 2 godine, nakon čega mogu otići u potragu za partnerom i uspostaviti nove teritorije ili ostati u čoporu kao pomagači. Približan životni vijek meksičkog vuka je 16 godina u zatočeništvu, nešto manje u divljini.

Dijeta meksičkog vuka

Meksički vukovi love bjelorepe jelene, jelene mazge i losove, no poznato je da jedu i manje sisavce poput zečeva, vjeverica i miševa.

Ponašanje meksičkog vuka

Vukovi su vrlo društvene životinje. Žive u čoporima, koji su složene društvene strukture koje uključuju odrasli par koji se razmnožava (alfa mužjak i ženka) i njihovo potomstvo. Hijerarhija dominantnih i podređenih životinja unutar čopora pomaže mu da djeluje kao jedinica. (Za više informacija pogledajte Ponašanje vuka ).

Zaštita meksičkog vuka

Ljudi i uništavanje staništa jedine su veće prijetnje vukovima. U ožujku 1997., ministar unutarnjih poslova SAD-a ovlastio je Službu za ribu i divlje životinje SAD-a da započne ponovno uvođenje meksičkih vukova u područje Blue Range u Arizoni. Opći cilj ovog programa bio je ponovno uspostaviti 100 meksičkih vukova u nacionalnim šumama Apache i Gila u Arizoni i Novom Meksiku do 2005. To nije bilo uspješno i meksički vuk ostaje kritično ugrožena vrsta sa samo 15 ili manje koje živi u divljina danas.