Pčele

U svijetu postoji preko 20.000 vrsta pčela u devet priznatih obitelji. Postoji još mnogo neklasificiranih vrsta pa bi ukupna populacija mogla biti i veća. Pčele se mogu pronaći u svakom staništu na planetu koje sadrži cvjetne dikotiledone – naziv za skupinu cvjetnica čije sjeme obično sadrži dva embrionalna lista ili supke (dio embrija unutar sjemena biljke).

Pčele spadaju u najveći red insekata u koji spadaju još ose i mravi. Mogu preživjeti gotovo posvuda, osim u polarnim područjima (Arktik i Antarktik) ili na velikim nadmorskim visinama.

Na temelju njihovog ponašanja, pčele se mogu grubo podijeliti u tri skupine –

Osamljen , Društveni i Parazitski .

Postoji oko 400 vrsta društvenih pčela, a one su grupirane kao bumbari i medonosne pčele.

Pčele su vrlo vrijedne i uvijek se čini da imaju beskrajnu energiju. Pčele zuje posjećujući cvijet za cvijetom skupljajući pelud i nektar. Pčele su prilagođene za ishranu nektarom i peludi, nektar se koristi kao izvor energije, a pelud prvenstveno za bjelančevine i druge hranjive tvari. Većina peluda se koristi kao hrana za ličinke.

Karakteristike pčela

Pčele imaju dugi proboscis (izduženu cijev od glave kukca) koji im omogućuje dobivanje nektara iz cvjetova. Pčele imaju antene gotovo univerzalno sastavljene od trinaest segmenata kod muškaraca i dvanaest kod ženki. Svi imaju dva para krila, a stražnji par je manji od ta dva. Kod vrlo malo vrsta, jedan spol ili kasta ima relativno kratka krila koja otežavaju ili onemogućuju letenje.

Mnoge vrste pčela su slabo poznate. Najmanja pčela je patuljasta (Trigona minima) i duga je oko 2,1 milimetar. Najveća pčela na svijetu je Megachile pluto (indonezijska pčela rezačica lišća koja koristi smolu za izradu odjeljaka u svom gnijezdu), a može narasti do čak 39 milimetara. Najčešća vrsta pčela u Sjevernoj Americi je 'Halictidae' ili 'znojna pčela', iako bi ovo moglo biti iznenađenje za domoroce, jer su tako male i često ih se pogrešno smatra osama.

Najčešća vrsta pčela je zapadna medonosna pčela, koja proizvodi med, kao i nekoliko drugih vrsta pčela. Ljudsko upravljanje ovom vrstom poznato je kao pčelarstvo ili apikultura (praksa namjernog održavanja pčelinjih zajednica, obično u košnicama).

Oprašivanje pčela

Pčele imaju važnu ulogu u oprašivanju cvjetnica, mogu se fokusirati na skupljanje nektara ili na skupljanje peluda, ovisno o njihovoj većoj potrebi u tom trenutku. Pčele koje skupljaju nektar mogu izvršiti oprašivanje, ali pčele koje namjerno skupljaju pelud su učinkovitiji oprašivači.

Pčele povremeno prestaju tražiti hranu i dotjeruju se kako bi spakirale pelud u scopu (uređaj za nošenje peludi), koji se kod većine pčela nalazi na nogama, a kod ostalih na trbušnom dijelu trbuha.

Pelud i nektar obično se kombiniraju zajedno kako bi formirali 'masu za hranu', koja je često juhasta, ali može biti čvrsta i oblikovana u različite oblike. Čuva se u maloj komori (ćeliji), a jaje je položeno na masu. Stanica je tipično zapečaćena nakon što je jaje položeno, a odrasla jedinka i ličinka nikad ne komuniciraju izravno (sustav koji se naziva 'masovno opskrbljivanje').

Najranije cvijeće koje su oprašivale životinje oprašivali su kukci kao što su kornjaši , tako da je sindrom oprašivanja kukcima bio dobro utvrđen prije nego što su se pčele prvi put pojavile. Prednost je u tome što su pčele specijalizirane za kukce oprašivače, s modifikacijama u ponašanju i fizičkim promjenama koje posebno poboljšavaju oprašivanje i mnogo su učinkovitije u zadatku od kornjaši , leti, leptiri , pelud ose , ili bilo koji drugi kukac oprašivač.

Povijest pčela

Pčele su, kao i mravi, u biti visoko specijalizirani oblik osa. Dok prvi određeni fosilni pčele datiraju od prije samo četrdeset milijuna godina, postoje genetski i djelomični fosilni dokazi da su evoluirale zajedno s cvijećem, prije najmanje 140 milijuna godina.

Pčele predatori

Pčele su omiljeno jelo 'Merops apiaster', ptice koju zapravo zovu 'pčelojeda'. Pčelarice se uglavnom nalaze u Africi i mogu se prepoznati po svijetlo obojenom perju, vitkom tijelu i obično izduženom središnjem repnom perju. (vidi sliku lijevo). Prije nego što pojede svoj obrok, pčelarica vadi žalac uzastopnim udarcima insekta o tvrdu podlogu. Ostali česti predatori pčela su kraljevske ptice, ptice rugalice i vretenca .

Posjećivanje cvijeća može biti opasno zanimanje. Mnoge kukce ubojice i pauci rakovi skrivaju se u cvijeću kako bi uhvatili neoprezne pčele. Ostale pčele gube ptice u letu (vidi gore). Insekticidi koji se koriste na cvatućim biljkama mogu ubiti veliki broj pčela, kako izravnim trovanjem tako i kontaminacijom njihove zalihe hrane.

Matica medonosne pčele može položiti 2000 jaja dnevno tijekom proljetne izgradnje, ali također mora položiti 1000 do 1500 jaja dnevno tijekom sezone ishrane, uglavnom kako bi nadomjestila dnevne žrtve. Većina žrtava su radnici koji jednostavno umiru od starosti, a ne da ih uhvate predatori.

Među usamljenim i primitivno društvenim pčelama, međutim, doživotna reprodukcija je među najnižim od svih insekata, budući da nije neuobičajeno da ženke takvih vrsta proizvedu manje od 25 potomaka.

Opće informacije o pčelama

Unatoč njihovom bolnom ubodu i tipičnom stavu insekata kao dosadnih ili odvratnih štetočina, ljudi visoko cijene pčele. To je najvjerojatnije zbog njihove korisnosti prema čovjeku, njihove društvene prirode, kao i njihove marljivosti. Iako ubod pčele za neke može biti smrtonosan, pčele se općenito smatraju neagresivnim kukcima ako se ostave na miru. Izraz 'zaposlen kao pčela' odražava njihovu nježnu, vrijednu prirodu.

Provjerite više životinje koje počinju slovom B