Planinske gorile

Planinske gorile Planinske gorile (Gorilla Beringei Beringei) nalaze se u džungle Zaira, Ruande i Ugande, a posebno u planinama Virunga. Planinske gorile imaju dužu i tamniju dlaku od ostalih gorila, što im omogućuje da žive na velikim nadmorskim visinama i putuju u područja gdje temperature padaju ispod nule.

Planinske gorile prilagodile su se životu na tlu više nego bilo koji drugi neljudski primat i njihova su stopala najsličnija ljudskima.

Karakteristike planinske gorile

Planinske gorile mogu se prepoznati po otiscima nosa koji su jedinstveni za svaku jedinku, baš kao i druge gorile. Planinske gorile imaju dugu, svilenkastu crnu dlaku, veliko tijelo bez dlaka na licu, dlanovima, tabanima i prsima. Od pet podvrsta gorila, planinska gorila jedna je od najrjeđih. Izuzetno snažan, planinski gorila ima kratku surlu i široka prsa i ramena.

Obiteljska struktura planinskih gorila

Planinske gorile vrlo su društvene i žive u relativno stabilnim, kohezivnim skupinama koje zajedno drže dugoročne veze između odraslih mužjaka planinskih gorila i ženki planinskih gorila. Tipičnu skupinu planinskih gorila predvodi najveći i najjači zreli mužjak gorile. Zreli mužjak gorile naziva se 'srebrnoleba' jer dlaka na leđima mužjaka postaje srebrno siva kako sazrijeva. Skupina silverbacks obično uključuje jednog ili dva neodrasla mužjaka gorile i nekoliko ženki gorile i njihove mlade.

Reprodukcija planinske gorile

Mužjaci planinskih gorila sazrijevaju kasnije od ženki i ne razmnožavaju se dok ne navrše 15 do 20 godina. Otprilike polovica svih muških gorila napušta svoje natalne skupine u pubertetu i putuje sama ili s drugim podređenim muškim gorilama dok ne uspostave vlastitu skupinu. Jednom kad mužjak gorile uspostavi skupinu, najvjerojatnije će ostati s tom grupom doživotno osim ako ga ne istisne drugi mužjak gorile. Borbe za pristup ženkama među dominantnim srebrnjacima i usamljenim mužjacima su intenzivne i mogu dovesti do smrti.

Odrasle ženke gorile rađaju jedno mladunče otprilike svake 4 godine, iako se preživjelo mladunče rađa tek svakih 6 do 8 godina zbog visoke smrtnosti dojenčadi u prve tri godine života. Mladunče gorile rađa se s težinom od 1,8 – 2 kilograma (4 – 4,4 funte) nakon razdoblja trudnoće od 251 – 295 dana. Mladunce gorile nose majke i počinju hodati nakon 30 – 40 tjedana. Novorođenčad gorila doji se oko 12 mjeseci. Mladunci gorile obično ostaju s majkom 3 do 4 godine, a sazrijevaju s oko 11 do 12 godina. Dojenčad gorila odbijaju od dojenja u dobi od 2,5 do 3 godine.

Mladi mužjaci i ženke gorile klasificiraju se kao mlade u dobi između 3 i 6 godina. Tijekom ove faze, i mužjaci i ženke gorile imaju gustu crnu kosu i crnu kožu. Mladunci muških i ženki gorila povećavaju se u veličini i težini istim stopama u prvih šest godina. Sa šest godina visoki su oko 1,2 metra (4 stope) i teški oko 68 kilograma (150 funti).

Životni ciklus planinske gorile

Planinske gorile imaju sporu stopu razmnožavanja. Ovo sporo razmnožavanje čini ovu vrstu još ugroženijom. Tijekom životnog vijeka od 40 – 50 godina, ženka planinske gorile može imati samo 2 – 6 živih potomaka. Ženke planinskih gorila rađaju prvi put u dobi od oko 10 godina i imat će potomke svake četiri godine ili više.

Ženke planinskih gorila sazrijevaju u dobi od oko 6 godina i prestaju rasti, iako nastavljaju polako dobivati na težini sve dok ne dosegnu težinu od 113 – 136 kilograma (250 – 300 funti) u dobi od 10 do 11 godina. Mužjaci planinskih gorila nastavljaju rasti iu veličini i težini nakon dobi od 6 godina. Sazrijevaju tek kad navrše 12 godina. U dobi od oko 6 do 10 godina mužjaci zadržavaju ujednačenu crnu boju kose iz mladosti i nazivaju se 'Crnoleđi'.

Potencijal rasta populacije za neuznemiravane planinske gorile usporediv je s potencijalom za ljudska bića. Razdoblje trudnoće je oko 9 mjeseci. Majke gorile s dojenčetom ne smiju imati drugo do 4 godine. Također nema vidljive sezone parenja, jer se bebe gorila rađaju tijekom cijele godine. Međutim, zbog nesreća i bolesti, mnoge bebe gorila umiru u prvoj godini života, a gotovo polovica svih gorila umire prije nego što dosegnu odraslu dob.

Maksimalni životni vijek planinskih gorila u divljini teško je procijeniti. Najdugovječnije gorile u zatočeništvu doživjele su 30 do 35 godina. U divljini nije viđena gorila koja je izgledala tako staro kao najstarije zatočene gorile, tako da je životni vijek u divljini vjerojatno nešto kraći, možda 25 do 30 godina. Trenutačno nema poznatih planinskih gorila u zatočeništvu.

Ponašanje planinske gorile

Planinska gorila vrlo je inteligentno i nježno stvorenje. Unatoč divljoj reputaciji, planinski gorila rijetko koristi svoju nevjerojatnu snagu. Međutim, kada je u pitanju obrana obitelji ili prava na uzgoj, ona pokazuje dominaciju.

Planinske gorile lutaju područjem do 15 četvornih milja (39 četvornih kilometara). Planinske gorile većinu vremena provode jedući. Njihova hrana uključuje razne biljke, uz nekoliko insekata i crva. Noću planinske gorile prave gnijezdo za spavanje. Mnoge lagane gorile gnijezde se na drveću, praveći krevete od savijenih grana. Teže jedinke mogu se gnijezditi u travi na tlu. Novorođenčad planinskih gorila šćućuri se sa svojim majkama tijekom noći.

Dugo vremena slika koju je većina ljudi imala o susretu s gorilama uključivala je lupanje u prsa, riku, juriš i velike iskoljele zube. Međutim, istraživači koji proučavaju gorile otkrivaju sasvim drugačiju sliku planinskih gorila. Planinske gorile su miroljubiva, nježna, društvena i uglavnom vegetarijanska bića. Povremene dojmljive predstave divljeg izgleda uglavnom su od mužjaka gorile koji štiti svoju obitelj od prijetnje. Gorile, osobito mužjaci, imaju širok raspon glasovne i fizičke komunikacije. Silverbacks mogu urlati, vrištati i lajati kako bi odvratili predatore ili natjecatelje. Planinske gorile stoje na nogama i lupaju svoja velika prsa, u kojima se nalaze zračne vreće, kako bi proizvele zastrašujući tupni zvuk. Planinske gorile mogu čak napadati ljude ili gorile koje vide kao prijeteće, udarajući šakama o tlo u znak agresije.

Dijeta planinske gorile

Planinske gorile jedu velike količine vegetacije i provode oko 30 posto svakog dana tražeći hranu. Planinske gorile jedu korijenje, lišće, stabljike bilja, vinovu lozu, koru s drveća, biljke veličine grmlja i mladice bambusa.

Status očuvanosti planinskih gorila

Život planinskih gorila nije baš tako miran. Planinske gorile su ugrožene , kojima prijeti građanski rat na malom području Afrike gdje žive. Lovci ih ubijaju za hranu ili trofeje. Šume planinskih gorila sijeku se za obradivo zemljište, gorivo i stanovanje. Međutim, mnogi posvećeni znanstvenici, čuvari parkova i drugi zabrinuti ljudi naporno rade na zaštiti planinskih gorila, njihovih šuma i njihovog načina života u planinama.

Danas oko 320 planinskih gorila nastanjuje Virunge, međutim, njihov dugoročni opstanak i dalje je ugrožen prirodnim promjenama i katastrofama, lovcima i krivolovcima te kroničnom političkom nestabilnošću koja se vrti oko ruba njihovog šumskog doma.