Veliki medvjed panda

The Velika Panda (crno-bijela mačja šapa) (Ailuropoda melanoleuca), sisavac je svrstan u obitelj medvjeda, Ursidae, porijeklom iz središnje-zapadne i jugozapadne Kine. Velike pande su jedni od najrjeđih sisavaca na svijetu. Pande se lako prepoznaju po velikim, karakterističnim crnim mrljama oko očiju, preko ušiju i po okruglom tijelu.

Velike pande žive u a nekoliko planinskih lanaca u središnjoj Kini , u provincijama Sichuan, Shaanxi i Gansu. Pande su nekoć živjele u nizinskim područjima, međutim, uzgoj, krčenje šuma i drugi razvoj sada ograničavaju divovske pande na planine.

Maglom obavijene planinske šume Kine, polako su nestale tijekom prošlog stoljeća. Mnoga područja bambusa koja su vitalna za prehranu i opstanak pandi ljudi sijeku i tamo grade farme. Velika panda je ugrožena vrsta. Prema posljednjem izvješću, Kina ima 239 velikih pandi u zatočeništvu (od toga 128 u Wolongu i 67 u Chengduu) i još 27 pandi koje žive izvan zemlje. Također je procijenjeno da oko 1590 pandi živi u divljini.

Karakteristike velike pande

Velika panda ima crno-bijelo krzno. Odrasle pande dugačke su oko 1,5 metara i visoke oko 75 centimetara u ramenu. Mužjaci su 10-20% veći od ženki. Mužjaci pande mogu težiti do 115 kilograma (253 funte). Ženke pande općenito su manje od mužjaka i povremeno mogu težiti do 100 kilograma (220 funti).

Velika panda ima tijelo tipično za medvjede. Pande imaju crno krzno na ušima, predjelima oko očiju, njušci, nogama i ramenima. Ostatak dlake pande je bijeli. Gusta, vunasta dlaka pande grije je u hladnim šumama njezina staništa.

Velike pande imaju velike kutnjake i snažne čeljusne mišiće za drobljenje tvrdog bambusa. Mnogi ljudi smatraju da su ovi umiljati medvjedi dopadljivi, međutim, velike pande mogu biti jednako opasne kao i svi drugi medvjedi.

Pande imaju najveće kutnjake od svih sisavaca mesoždera. Prednje šape pande imaju dodatni 'palac' koji se naziva 'suprotni pseudo palac' koji se koristi zajedno s 'kažiprstima' i omogućuje pandi precizno hvatanje čak i malih izdanaka bambusa.

Nakon medvjeda ljenjivca, panda ima najduži rep u obitelji medvjeda, dug 4 – 6 inča. Velike pande obično mogu doživjeti 20 – 30 godina u zatočeništvu.

Dijeta velikih pandi

Iako pande uglavnom jedu bambus, ipak se svrstavaju u mesoždere. Pande imaju probavni sustav mesoždera, ali su se velikom konzumacijom bambusa prilagodile vegetarijanskoj prehrani. Pandin probavni sustav ne može probaviti celulozu u bambusu, zbog čega moraju jesti toliko puno i dugo tijekom dana.

Prosječna velika panda dnevno pojede čak 20 do 30 kilograma izdanaka bambusa. Budući da pande konzumiraju malo hranjivih tvari, važno je da njihov probavni trakt bude pun. Pande mogu jesti drugu hranu kao što su med, jaja, riba, slatki krompir, lišće grmlja, naranče i banane.

Pande ne spavaju zimski san jer ne mogu pohraniti dovoljno masnoće da bi se hranile tijekom zime na svojoj prehrani od bambusa.

Ponašanje velike pande

Pande se dobro penju po drveću, a znaju i plivati. Pande je teško vidjeti u divljini jer žive među gustim biljkama bambusa u starim šumama koje su njihovo omiljeno stanište. Pande su vrlo usamljena stvorenja i živjet će sami te će druge pande sresti samo tijekom sezone parenja.

Velike pande su tiha bića većinu vremena, ali znaju blejati. Pande ne urlaju kao drugi medvjedi, ali imaju 11 različitih zvukova, od kojih se četiri koriste samo tijekom parenja.

Velika panda aktivna je u sumrak i noću. Tijekom dana pravit će jazbine u špiljama, šupljinama drveća i gustim šikarama. Kako bi izbjegla natjecanje s drugim pandama oko hrane i signalizirala svoju prisutnost, panda će obilježiti svoj teritorij stavljanjem oštrog sekreta iz svojih analnih žlijezda na kamenje i debla.

Domaće područje mužjaka velike pande može se preklapati s nekoliko teritorija ženki, a kada u proljeće dođe sezona parenja, pokušat će se pariti s tim lokalnim ženkama.

Ženke pande obično objavljuju svoju spremnost za razmnožavanje tako što postaju glasnije i ostavljaju posebne tragove mirisa oko sebe kako bi ih mužjaci mogli pratiti. Ženke rađaju svoje mladunce u jesen i oni ostaju kao stalni pratitelji sljedećih 18 mjeseci ili više.

Pande označavaju agresiju spuštanjem glave i buljenjem u svoje protivnike. Kako bi signalizirala podložnost, panda će staviti glavu između prednjih nogu i često šapama sakriti poveze na očima. Ovaj položaj zauzimaju i ženke tijekom parenja, te životinje u zatočeništvu koje ljudi maltretiraju. Iz neposredne blizine, agresija se signalizira zamahom šape ili tihim režanjem ili lavežom koji će natjerati protivnika da pobjegne uz najbliže drvo.

Reprodukcija divovske pande

Velike pande imaju vrlo sporu stopu razmnožavanja što nažalost pridonosi padu njihovog broja. Velike pande pare se u proljeće. Vrijeme gestacije ženke pande varira između 112 dana i 163 dana. Nakon tog vremena okotit će jedno mladunče. U rijetkim slučajevima, ona će proizvesti 2-3 mladunca, ali obično samo jedno preživi.

Ženka pande može zatrudnjeti samo tijekom razdoblja estrusa od 72 sata, što se događa samo tijekom proljetnog razdoblja parenja.

Zbog ovog ograničenog vremena za ženke da ostane trudna, neki parovi koji se pare često će pariti nekoliko sati, dok će se drugi parovi pariti samo jednom. Mužjaci pande dulje su seksualno aktivniji i tijekom tog vremena pokušat će se pariti s nekoliko ženki pandi. Parovi koji se pare neće pokazivati interes jedni za druge ni u koje drugo doba godine.

Ženka pande rađa u jesen. Mladunci pande vrlo su mali, teški između 3,5 i 6 unci. Imaju malo krzna, ružičasto bijele su boje, slijepe su i vrlo bespomoćne. Nijedan drugi sisavac ne rađa tako malu bebu osim tobolčari poput klokana koji svoje mlade drži u svojoj torbi dok se potpuno ne razviju. Majka panda nosit će svoje mladunče u rukama i neprestano brinuti o svakom njegovom hiru. Mladunci pandi plaču baš kao i ljudske bebe kada im je potrebna hrana ili briga njihove majke.

Plakat će za mlijekom otprilike svaka 2 sata. Između vremena hranjenja, majka panda neprestano će vrlo nježno držati svoje mladunče.

Ovo pažljivo ponašanje nastavit će se sve dok se mladunče ne bude moglo samostalno kretati kada bude staro oko 3 mjeseca. U ovoj dobi, mladunče će nastaviti slijediti svoju majku i sa 6 mjeseci može početi jesti bambus. Oni se konačno odvikavaju od svojih majki u dobi od oko 9 mjeseci. Odbijanje mladunaca u proljeće nakon njihova okota idealno je vrijeme budući da su dostupni najnoviji bambusovi izdanci s najviše proteina.

To mladuncima daje najbolji mogući početak života na prehrani koja je iu najboljim uvjetima loše prehrambene kvalitete. S otprilike godinu dana, mladunci mogu težiti 75 funti, što je otprilike trećina težine odrasle pande.

Ženke pande ne postižu spolnu zrelost dok ne navrše 5 do 6 godina. Međutim, čak i mlade, neiskusne ženke pande pokazuju majčinski instinkt i odmah znaju kako se brinuti za mlade bez potrebe za ikakvim vježbanjem. Ovo je vrlo važno jer se tada ne gubi sezona parenja zbog 'nespretnog roditeljstva'. Budući da se ženke pande počinju razmnožavati prilično kasno i odgajaju samo jedno mlado mladunče svake 2 godine, ona će u životu odgojiti ukupno oko 7 potomaka.

Do dobi od 22 godine ženka pande se smatra 'starom' i vjerojatno 'postreproduktivnom'. Niska reproduktivna stopa velikih pandi otežava oporavak populacije velikih pandi od pada broja.

S obzirom na mnoge programe očuvanja koji su danas na snazi, pande se očajnički pokušavaju spasiti od izumiranja. Bila bi jedna od najvećih tragedija u životinjskom carstvu kada bi ovaj veliki medvjed bio potpuno istrijebljen.

Status očuvanja velike pande

Vjerojatno najveća prijetnja opstanku medvjeda velikog pande je uništavanje njihovih prirodnih staništa, zajedno s povećanjem ljudske populacije i krivolovom. Različite vrste bambusa prolaze kroz periodično odumiranje kao dio njihovog ciklusa obnove. Bez mogućnosti da se presele u nova područja koja nisu bila pogođena, velika panda će sigurno izgladnjeti i umrijeti. Takvo odumiranje bambusa također stavlja velike pande u izravniji kontakt s uzgajivačima i krivolovcima dok medvjedi pokušavaju pronaći nova područja u kojima će se hraniti.

Očekuje se da će nedavna objava da će kineska vlada gotovo udvostručiti zaštićena područja za velike pande u planinskom lancu Qinling stvaranjem pet novih rezervata za pande i pet 'koridora' (koji povezuju zaštićena područja) imati veliku korist za budućnost pandi. Mnoge organizacije kontinuirano podržavaju i pokušavaju pronaći načine kako spasiti i očuvati postojanje ovog posebnog, preslatkog medvjeda.