Žutooki pingvin

The Žutooki pingvin ili Konj je pingvin koji se nalazi na Novom Zelandu, na jugoistočnoj obali Južnog otoka, tjesnacu Foveaux i otoku Stewart/Rakiura te otocima Auckland i Campbell.

Žutooki pingvin je treći najveći pingvin iza Carski pingvin , najveći i kraljevski pingvin biti drugi po veličini.

Najrjeđi od svih pingvina, žutooki pingvin jedinstven je po izgledu i ponašanju. Ove ptice usamljenice doživjele su pad populacije u posljednjih 50 godina zbog gubitka staništa i grabežljivosti unesenih vrsta.

Karakteristike žutookog pingvina

Žutooki pingvin

Žutooki pingvin je pingvin srednje veličine sa blijedožutim očima, naraste do visine od oko 65 centimetara. Prosječna težina odrasle jedinke je 5 do 6 kilograma. Žutooki pingvin ima blijedožutu glavu s crnim perjem.

Oko stražnjeg dijela glave iz njegovih očiju proteže se jarkožuta traka. Mlada jedinka ima sijedu glavu bez trake, a oči imaju sivu šarenicu.

Dijeta za žutooke pingvine

Žutooki pingvin se obično gnijezdi u šumi ili šipražju. Hrani se uglavnom plavim bakalarom, crvenim bakalarom, opal ribom, papalinom i lignjama.

Ponašanje žutookog pingvina

Žutooki pingvini većinu dana provode na moru, hraneći se u toplim vodama Novog Zelanda. Nevjerojatni podvodni plivači, mogu roniti do dubine od 400 stopa i prilagođeni su zadržavanju daha do četiri minute. Žutooki pingvini mogu putovati i do 20 milja od obale do hranilišta na rubu kontinentalnog pojasa.

Žutooki pingvini šumske su gnjezdarice koje se radije gnijezde na osamljenim mjestima naslonjenim na obalu, drvo ili balvan. Krčenje obalnih šuma, međutim, natjeralo je ove pingvine da potraže utočište među visokom obalnom travom gdje odrasle jedinke, jaja i pilići često postaju plijen unesenih pasa, mačaka, znojaca, tvorova i štakora.

Iako se gnijezde u slobodnim 'kolonijama', pareni žutooki pingvini traže samoću, često se gnijezde jedni drugima izvan vidokruga.

Razmnožavanje žutookog pingvina

Tijekom njihove duge sezone razmnožavanja, koja traje od sredine kolovoza do sredine ožujka, pingvini izlaze na obalu navečer i nespretno se gegaju uz plažu do svojih gnijezdišta u unutrašnjosti. U rujnu do sredine listopada ženke polažu dva jaja u gnijezda od pruća i grube trave koja im pružaju zaklon od vrućeg sunca i zaštitu od nevremena.

Period inkubacije traje oko 45 dana, a oba roditelja čuvaju jaja. Prosječno razdoblje valenja na kopnu Novog Zelanda je početak studenog. Obično se izlegu oba jaja. U tom trenutku jedan roditelj ostaje s pilićima, dok drugi odlazi na more u potragu za hranom. Neobično među pingvinima, pilići ostaju s roditeljima i ne formiraju 'jaslice' (jasličke skupine) kao većina drugih pingvinskih pilića. Pilići lete od sredine veljače do sredine ožujka, a zatim mogu sami krenuti u more kako bi se hranili.

Žutooki pingvini predatori

Unatoč tome što su brzi plivači, žutooki pingvini mogu postati žrtve tuljana i morskih pasa u moru, iako su daleko najveća prijetnja njihovom opstanku na kopnu. U posljednje vrijeme uvedene su značajne mjere zaštite kako bi se suzbio gubitak populacije, uključujući zakone usmjerene na smanjenje broja grabežljivaca sisavaca koji nisu autohtoni i usporavanje gubitka staništa.

Zaštita žutookih pingvina

Trenutačni status žutookog pingvina je ugrožen, s procijenjenom populacijom od 4000 jedinki. Smatra se jednim od najrjeđih na svijetu vrsta pingvina . Glavne prijetnje uključuju degradaciju staništa, unesene predatore kao i promjene okoliša. Smatra se da je najstariji od svih živućih pingvina.