Dikobraz

dikobrazi (Erethizon dorsatum) treći su najveći članovi obitelji glodavaca koji su prekriveni bodljama ili percima.

Naziv 'diobraz' dolazi od srednjefrancuskog 'porc d'épine' što znači 'bodljikavo prase'. Postoji ukupno 27 vrsta dikobraza koje pripadaju obiteljima Erethizontidae ili Hystricidae.

Dikobrazi (poput majmuna) se dijele na dikobraze Novog svijeta (Erethizontidae) i Starog svijeta (Hystricidae) i dosta se razlikuju jedni od drugih i nisu u bliskom srodstvu.

Opis dikobraza

Dikobraz

Dikobrazi se značajno razlikuju u veličini ovisno o vrsti, međutim, općenito su duljine 60 – 90 centimetara (25 – 36 inča) (isključujući rep koji mjeri 20 – 25 centimetara (8 – 10 inča)) i teže između 5 – 16 kilograma ( 12 – 35 funti). Najmanji dikobraz je Rothschildov dikobraz iz Južne Amerike koji teži samo 1 kilogram (2,2 funte). Najveći dikobraz je afrički dikobraz koji može težiti preko 20 kilograma (44 funte).

Dikobrazi imaju zaobljena tijela prekrivena mnogim bodljama ili percima i mogu biti sive, smeđe ili bijele boje. Njihove bodlje su modificirane dlake obložene debelim pločama keratina koje se koriste za njihovu obranu od grabežljivaca. Bodlje obično leže spljoštene, međutim, kada postoje prijetnje, bodlje izviru kao sredstvo odvraćanja predatora. Dikobrazi imaju tupe njuške i male oči i uši. Noge su im kratke i čvrste, a na svakoj nozi ima 5 prstiju sa snažnim pandžama na krajevima.

Dikobrazi Starog svijeta (Hystricidae) su veći i njihove bodlje su grupirane u grozdove, dok su bodlje Novog svijeta (Erethizontidae) manji i imaju pojedinačno pričvršćene bodlje. Bodlje ili perci dugački su oko 75 milimetara (3,0 inča) i široki 2 milimetra (0,079 inča).

Bodlje dikobraza Novog svijeta imaju unazad okrenute bodlje na krajevima koje su bolne i teško ih je ukloniti iz kože kada se usade. Bodlje su izuzetno oštre i lako će se odvojiti od dikobraza ako ih dodirnete. Poznato je da predatori umiru od prodiranja kralježnicom dikobraza jer su bodlje dizajnirane da prodiru dublje u kožu normalnim pokretima mišića.

Želudac dikobraza ispunjen je simbiotičkim mikroorganizmima (bakterijama, gljivicama (kvascima) i protozoama) koji pomažu razgraditi pojedene biljke u upotrebljiv oblik. Trbuh dikobraza jedino je područje koje nije zaštićeno perajima.

Stanište dikobraza

Staništa dikobraza kreću se od pustinja, šuma i travnjaka. Neke vrste dikobraza Novog svijeta žive na drveću, međutim, dikobrazi Starog svijeta isključivo su kopneni (stanovnici tla). Neki nastanjuju stjenovita područja visoka do 3 500 metara (11 000 stopa). Također se mogu naći kako žive u pukotinama stijena, šupljim trupcima i malim špiljama.

Dijeta dikobraza

Dikobrazi su noćni biljojedi i jedu veliki izbor vegetacije uključujući biljke, grmlje i lišće. Također će gristi životinjske kosti koje im pružaju prirodni izvor soli.

Dikobraz

Ponašanje dikobraza

Dikobrazi imaju slab vid, ali imaju oštar njuh. Vrlo su glasne životinje i reski vrišti, cvili i tiho gunđa. Dikobrazi nisu teritorijalne životinje, međutim, njihov dom može biti velik i do 200 hektara. Jako vole lizati sol i ponekad zalutaju u ljudska naselja kako bi pronašli izvore soli. Oni će također gristi sol koja se stavlja kako bi se otopio led na cestama, što može dovesti do smrti ili ozljeda ako ih udare motorna vozila.

Dikobrazi općenito žive u obiteljskim skupinama od 5 do 6 jedinki u složenim sustavima jazbina. Neki, poput afričkih dikobraza, žive u monogamnim parovima i formiraju obiteljske skupine koje dijele jazbine. Tijekom zime, dikobrazi se stisnu zajedno radi topline.

Unatoč njihovoj zaštitničkoj vanjštini, postoje neke životinje koje love dikobraze. Fisher (Sjevernoamerikanac kuna kuna ) je grabežljivac od kojeg se najviše plaše, međutim, također su plijen velikih rogatih sova, kojoti , risi, planinski lavovi i vukovi . Dikobraz će pokušati upozoriti potencijalne predatore režanjem ili siktanjem, lupanjem nogama, škljocanjem zubima i vibriranjem bodlji ili pera. Ako to ne uspije, dikobraz će trčati unatrag i udariti napadača, što je vrlo afektivno jer su bodlje okrenute prema natrag i brojnije su na njegovoj stražnjoj strani.

Razmnožavanje dikobraza

Dikobrazi nemaju određenu sezonu parenja, ali imaju samo jedno leglo godišnje. Ženka započinje udvaranje tako što se predstavlja mužjaku i spljošti svoje bodlje kako bi omogućila parenje. Nakon razdoblja trudnoće od 112 dana (oko 3 mjeseca), rađaju se 1 ili 4 mlada, ovisno o vrsti. Prije okota, ženka će majčinsku komoru sustava jazbina obložiti travom i lišćem kako bi gnijezdo bilo udobno.

Mlade dikobraze zovu 'dikobrazi'. Dikobrazi pri rođenju nemaju bodlje ni perce, ali su prekriveni osjetljivim, mekim čekinjama. Oči im se otvaraju ubrzo nakon rođenja i mogu napustiti gnijezdo nakon tjedan dana. Njihove se bodlje tada razvijaju i otvrdnu te su u stanju jesti čvrstu hranu u dobi od 2 – 3 tjedna. Mužjaci pomažu u roditeljskoj skrbi za mlade. Većina mladih dikobraza spremna je živjeti samostalno u dobi od oko 2 mjeseca. Sazrijevaju u dobi od 1-2 godine. Prosječni životni vijek dikobraza je 5 do 7 godina u divljini i do 21 godinu u zatočeništvu.