Vukovi

Vukovi (Canis Lupus), srodni su psima, točnije, psi su zapravo srodnici vukova. Vukovi i psi dosta su slični na mnogo načina, no u većini slučajeva vukovi su veće životinje.

Vukovi općenito imaju duže noge od pasa . Teško je zamisliti, međutim, sve od psa mopsa do dobermana dolazi od vuka.

Vuk je razvio sposobnost preživljavanja u najnegostoljubivijoj klimi. Vukovi na visokom Arktiku podnose nekoliko zimskih mjeseci neprestane tame. Čak iu veljači kada se sunce vrati na sjever, temperature od -40°C i jak vjetar su uobičajeni.

Drugi vukovi su kod kuće u pustinji i vlažnoj močvari na obali Meksičkog zaljeva.

Karakteristike vuka

Vukovi su vrlo inteligentna stvorenja čije uspravne uši, oštri zubi, šiljate njuške, upitne oči i druge crte lica odmah odaju tu kvalitetu.

Težina i veličina vuka može uvelike varirati diljem svijeta. Općenito, visina varira od 0,6 do 0,95 metara (26 – 38 inča) u ramenu, a težina se kreće od 20 do 62 kilograma. Sivi vuk je najveći od svih divljih kanida.

Ekstremni primjerci vukova teški više od 77 kilograma (170 funti) zabilježeni su na Aljasci i u Kanadi, iako se rijetko susreću.

Najteži zabilježeni divlji vuk, ubijen na Aljasci 1939., bio je težak 80 kilograma (175 funti). Najmanji vukovi potječu iz podvrste arapskog vuka, čije ženke mogu težiti samo 10 kilograma (22 funte) u zrelosti.

Ženke u bilo kojoj populaciji vukova obično teže oko 20% manje od svojih mužjaka. Vukovi mogu mjeriti bilo gdje od 1,3 do 2 metra (4,5 – 6,5 stopa) od nosa do vrha repa, što samo po sebi čini otprilike jednu četvrtinu ukupne duljine tijela.

Vukova tijela izgrađena su za izdržljivost, posjeduju karakteristike idealne za duga putovanja. Njihova uska prsa i snažna leđa i noge pomažu im u učinkovitom kretanju.

Vukovi sposobni su prevaliti nekoliko milja kaskajući brzinom od oko 10 kilometara na sat (6 milja na sat) i poznato je da tijekom potjere postižu brzine do 65 kilometara na sat (40 milja na sat). Dok trče, vukovi mogu prevaliti do 5 metara (16 stopa) po trku.

Vukova društvena struktura

Vukovi su društvene životinje koje uglavnom žive u čoporima. Čopor nastaje kada se vuk i vuk sretnu i ostanu zajedno. Kao sparen par, većinu godina pronalaze teritorij na kojemu će se smjestiti i podizati mladunce.

Njihovi mladunci ostaju s njima dok ne postanu dovoljno stari da napuste dom, obično kad navrše 3 godine i kad se steknu dobri uvjeti za osnivanje obitelji ili vlastiti čopor. Čopor možete promatrati kao stalnu jezgru sparenog para plus njihovo potomstvo koje se neprestano širi.

Hijerarhiju u vučjem čoporu predvode alfa mužjak i ženka. To u određenoj mjeri utječe na sve aktivnosti u čoporu. U većini većih čopora postoje dvije odvojene hijerarhije uz jednu nadmoćnu. Prvi se sastoji od mužjaka, predvođenih alfa mužjakom, a drugi se sastoji od ženki, predvođenih alfa ženkom. U ovoj situaciji, alfa mužjak zauzima najviši položaj u ukupnom čoporu.

Međutim, u nekim slučajevima tijekom sezone parenja alfa ženka preuzima potpunu dominaciju čak i dok su mladunci još u jazbini. Ovo je za ostatak čopora da znaju da je ona ta koja treba služiti. Ona također odlučuje gdje će biti jazbina. Imajući to na umu, čopori kreću u potragu za hranom i donose je natrag u jazbinu ili za gladnu ženku ili za mladunce.

Muška i ženska hijerarhija međusobno su ovisne i stalno se održavaju agresivnim i razrađenim prikazima dominacije i podložnosti. Kontrola prava na uzgoj jedna je od ključnih privilegija alfa vukova.

Alfe su obično jedini vukovi u čoporu koji se razmnožavaju i oni aktivno, a ponekad i agresivno sprječavaju druge odrasle vukove u čoporu da se razmnožavaju. Ako se druge odrasle jedinke žele razmnožavati, obično moraju napustiti svoj čopor i smjestiti se negdje drugdje.

Još jedna privilegija za alfa par je pristup hrani. Kada se ulovi veliki plijen, oni imaju prvo pravo jesti koliko žele, zajedno sa svojim potomstvom (mladuncima). U vremenima kada je malo hrane, drugim odraslim jedinkama u čoporu možda je bolje da se raziđu i snalaze se sami. Međutim, vukovi se hrane prijateljski kada ima dovoljno hrane.

U velikim čoporima vukova ponekad postoji 'zamjenik'. Oni su poznati kao 'Beta vuk ili vukovi'. Beta vukovi obično preuzimaju ulogu podizanja potomaka alfa parova, često postaju surogat majke ili očevi mladunčadi dok su alfa parovi odsutni.

Beta vukovi će najvjerojatnije izazvati svoje nadređene za ulogu alfe, iako se čini da su neke bete zadovoljne time što su drugi i ponekad će čak dopustiti vukovima nižeg ranga da se proguraju ispred njih za poziciju alfe ako okolnosti to zahtijevaju. dogoditi (smrt alfe, itd.)

Ambicioznije bete, međutim, ne mogu čekati prvo mjesto i prije će izazvati alfu ili će se razići iz skupine kako bi stvorili svoju vlastitu. Ponekad, ako je alfa ostarjeli vuk, on će pokorno odustati od svoje pozicije i dopustiti da beta zauzme njegovo mjesto.

Zdraviji alfe će se intenzivno boriti sa svojim izazivačem kako bi zadržali vodeću poziciju, što ponekad rezultira ozljedama svakog od njih. Gubitnik se obično otjera ili može biti ubijen jer drugi agresivni vukovi pridonose suprotstavljanju. Ova vrsta susreta s dominacijom češća je tijekom sezone parenja.

Redoslijed vučjih činova unutar čopora uspostavlja se i održava nizom 'ritualiziranih borbi' i držanjem koje je najbolje opisati kao 'ritualno blefiranje'. Vukovi više vole psihološko ratovanje od fizičkih sukoba, što znači da se status visokog ranga više temelji na osobnosti ili stavu nego na veličini ili fizičkoj snazi.

Rang, tko ga drži i kako se provodi uvelike varira između čopora i između pojedinačnih životinja. U velikim čoporima punim ležernih vukova ili u skupini mladih vukova redoslijed se može gotovo stalno mijenjati.

Vuk zavija

Vukovi zavijaju iz mnogo razloga. Vukovi zavijaju kao način komunikacije s drugim vukovima. Vukovi zavijaju kada se okupljaju radi lova, tuguju, komuniciraju s drugim čoporom vukova ili kada se član čopora odvojio – izgubljeni vuk zavija, a ostali članovi njegovog čopora odgovaraju, ispuštajući mu zvuk koji ga vodi kući. Članovi čopora međusobno prepoznaju glasove.

Zavijanje također može poslužiti kao deklaracija teritorija ili znak zaštite kao što je zaštita svježeg ubojstva.

Veliki čopori vukova jače će zavijati od manjih čopora vukova. To je zato što manja pakiranja ne žele privlačiti nepotrebnu pozornost na sebe. Susjedni čopori mogu odgovoriti na urlike jedni drugima, što može predstavljati probleme za manje od njih dvoje. Stoga su vukovi skloni zavijanju s velikom pažnjom.

Vukovi zavijaju na različitim razinama tonova i visina, što sprječava slušatelja da točno procijeni broj vukova koji su uključeni. Ovo prikrivanje brojeva čini suparnički čopor koji prisluškuje opreznim što poduzeti. Na primjer, sukob može značiti loše vijesti ako suparnički čopor ozbiljno podcijeni brojnost čopora koji zavijaju. Ljudi su često nagađali, na temelju slušanja zavijanja, da je čopor vukova sadržavao do 20 jedinki, dok ih je bilo samo 3 ili 4.

Vukovi najčešće zavijaju u sumrak, obično prije nego što odrasli odu u lov i po povratku. Vukovi također imaju tendenciju više zavijati tijekom sezone parenja i tijekom uzgoja mladunaca.

Mladunci će zauzvrat početi zavijati i lako će ih se isprovocirati na zavijanje. Takvo nasumično zavijanje obično ima komunikativnu namjeru i nema štetnih posljedica tako rano u životu vukova. Zavijanje postaje manje nasumično jer vukovi uče razlikovati članove čopora koji zavijaju od suparničkih vukova.

Postoje mnoge zablude o razlozima zašto vukovi zavijaju. Suprotno uvriježenom mišljenju, vukovi ne zavijaju samo da bi zavijali na mjesec i unatoč tradicionalnim slikama, vukovi ne sjede uvijek dok zavijaju – često stoje. U idealnim uvjetima, zavijanje vukova može se čuti s udaljenosti od čak 10 milja (16 kilometara). Zavijanje vuka može trajati između 3 i 11 sekundi.

Osim zavijanja, vukovi mogu ispuštati i cviljenje, režanje, lajanje i skvičanje. Cviljenje obično služi kao pokorni ili prijateljski pozdravni zvuk, budući da mladi vučići i vukovi koji pokušavaju izgledati pokorno često cvile.

Vukovi režu kada pokušavaju ugroziti drugog vuka ili se ponašaju agresivno. Vukovi rijetko laju, ali to mogu činiti kao poziv na uzbunu ili tijekom igre. Vukovi u zatočeništvu koji su bili izloženi domaćim psima mogu lajati češće od divljih vukova ili vukova u zatočeništvu koji nisu bili izloženi domaćim psima.

Vukova prehrana i lov

Vukovi obično love u čoporima ili ponekad pojedinačno. Vuk će gotovo uvijek pojesti ono što uhvati gotovo u potpunosti. Vukovi imaju više prednosti kada love u čoporima jer su inteligentne životinje koje rade zajedno i mogu uništiti životinje koje su puno veće i jače od pojedinačnog vuka. Vukovi su strogi mesožderi i da bi ostale žive, sve životinje moraju jesti neku vrstu hrane kako bi osigurale energiju i hranjive tvari za svoje tijelo. Vukovi ne ubijaju zbog sporta, već zbog preživljavanja.

Vukovi su strvinari i lovci i pojedu sve što ulove, od velikih sisavaca do malih glodavaca. Neke od životinja koje vukovi love i jedu uključuju: jelene, Los , karibu , los , bizon te mošusna goveda kao i male životinje kao što su dabrovi, zečevi i drugi mali glodavci.

Vukovi imaju velike želuce i mogu proždrijeti 20 – 25 funti hrane u bilo kojem trenutku hranjenja. Međutim, vukovi mogu preživjeti bez hrane do 2 tjedna ili čak i duže ako je plijena malo. Njihova probava je vrlo učinkovita, sa svim osim 5 posto velike mesne hrane koja se može probaviti. Svi komadići kostiju koji se ne razgrade nekako se umotaju u neprobavljene dlake, koje štite crijeva od ozljeda.

Mladunce hrane odrasli koji povrate svježe meso iz želuca ili donesu svježe komade mesa natrag u jazbinu. Vukovi igraju važnu ulogu u odnosu na stada drugih životinja. Budući da vukovi love i jedu samo bolesne ili slabe životinje, oni zapravo pomažu krdima da povrate snagu oslobađajući ih teretnih životinja.

Na primjer, u stadu je bolesni jelen koji jede hranu kojom bi se mogli hraniti zdravi mladi jeleni. Dakle, uklanjanjem bolesnog jelena, ne samo da će smanjiti mogućnost da ovaj jelen zarazi druge jelene i još više oslabi stado, već će više hrane učiniti dostupnom mladoj mladunčadi u potrebi i stoga obavlja važnu prirodnu funkciju u eko-sustavu.

Vukovi žive i love uglavnom na svom teritoriju. Članovi čopora čuvat će i braniti svoj teritorij od drugih vukova koji se upadaju. Veličina teritorija ovisi o dostupnosti plijena. Ako je plijena malo, veličina teritorija može biti samo 25 – 30 četvornih milja, međutim, ako je plijena mnogo, teritorij vukova može pokriti do 80 – 90 četvornih milja.

Lov će započeti okupljanjem članova čopora, pozdravljanjem i zavijanjem. Ovi urlici će odvratiti druge vukove od ulaska na teritorij čopora. Vukovi svoj lov započinju gaženjem kroz svoj teritorij sve dok ne naiđu na životinju za plijen.

Vuk će plijenu prići u smjeru suprotnom od vjetra kako bi izbjegao da životinja osjeti vučji miris i pobjegne. Vukovi će se približavati polako, ponekad u jednom nizu.

Čim njihov plijen shvati da ga netko progoni i pokuša pobjeći, počinje potjera. Vukovi jure za svojim plijenom i kada ih uhvate, grizu svoje životinje napadajući stražnjicu ili bokove. Na taj način obično se napadaju velike životinje s rogovima kako bi vukovi izbjegli ozljede rogovima koji se koriste kao oružje protiv vukova. Nakon što se spusti, životinja će biti oslabljena i ubijena ugrizom u grlo ili njušku. Zatim se odvuče da se svi njime hrane.

Lov na vuka može trajati nekoliko minuta ili sati, ovisno o tome jesu li napadi uspješni ili ne. Ako napad ne uspije, vukovi će nastaviti loviti dok ne uspiju. To je pitanje opstanka.

Razmnožavanje vuka

Sezona parenja vukova može nastupiti bilo kada između siječnja i ožujka. U čoporu se druže samo alfa mužjak i vučica. (Ovo je radi sprječavanja prenaseljenosti).

Alfa vučica ima samo 5 do 7 dana estrusa (kada je sposobna začeti). Tijekom tog vremena, alfa par će se ponekad privremeno pomaknuti iz čopora kako bi spriječio ometanje drugih članova čopora.

Ako se drugi odrasli vukovi iz čopora pare, alfa ženka vuka bit će agresivna prema drugoj vučici i obično će alfa mužjak vuka otjerati drugog odraslog muškog vuka iz čopora.

Uobičajeno je da jedan čopor vukova rodi jedno leglo mladunaca. Rijetko se dogodi dva legla osim ako se alfa mužjak nije pario s drugom podređenom ženkom. To je obično kada alfa vučica postane agresivna. Alfa ženka će to pokušati spriječiti tako što će agresivno dominirati nad drugim ženkama i fizički ih odvajati od alfa mužjaka vuka tijekom sezone parenja.

Kad dođe sezona parenja, vukovi koji se razmnožavaju počinju postajati privrženiji jedni drugima. To se događa u iščekivanju ciklusa ovulacije kod žena. Kada ženka konačno uđe u razdoblje koje se naziva 'estrus', alfa mužjak i alfa ženka vuka provode puno vremena zajedno obično u osami. Feromoni u urinu ženke i oteklina njezine vulve govore mužjaku da je spremna za parenje.

Tijekom prvih 5 dana estrusa, ženka će odbaciti sluznicu svoje maternice i neće biti prijemljiva za mužjaka. Nakon toga, ona će započeti ovulaciju i doći će do parenja.

Tijekom razdoblja parenja, dva vuka postaju fizički nerazdvojna između 10 i 30 minuta, a tijekom tog vremena vuk će ejakulirati više puta.

Muka parenja se ponavlja mnogo puta tijekom kratkog razdoblja ovulacije kod ženki, koje se događa jednom godišnje po ženki (za razliku od ženki pasa, kod kojih se estrus obično događa dva puta godišnje). Vjeruje se da se i vukovi i vučice mogu nastaviti razmnožavati na ovaj način do najmanje 10. godine starosti.

Nakon što se alfa par pari, razdoblje trudnoće traje od 60 do 63 dana. Vukovi se rađaju slijepi, gluhi i potpuno ovisni o majci. U jednom leglu može biti između 1 – 14 mladunaca, a prosječan broj je 4 – 6 mladunaca. Prvih 8 tjedana mladunci će ostati unutar jazbine u kojoj su rođeni.

Brlog je obično na uzvisini, blizu i otvorenog izvora vode. Za to vrijeme mladunčad će rasti i postati samostalnija. Vukovi će početi istraživati područje neposredno izvan jazbine, postupno lutajući do jedne milje od nje.

U dobi od 4 tjedna mladuncima su izbili mliječni zubi i počeli su jesti povratenu hranu. U dobi od 6 tjedana odbijaju se od sise. Tijekom prvih nekoliko tjedana mladunci se razvijaju, alfa majka će ostati sama s njima.

Na kraju će se ostatak čopora na ovaj ili onaj način pridružiti uzgoju mladunaca. Mladunci vukova imaju veće izglede za preživljavanje ako više vukova pridonosi brizi o njima, primjerice donoseći im hranu i čuvajući ih od opasnosti.

S 2 mjeseca starosti vučići će biti premješteni na sigurno mjesto gdje će boraviti dok neki od odraslih vukova idu u lov. Jedan ili dva odrasla vuka će naravno ostati da bdiju nad mladuncima i čuvaju ih.

Nakon još nekoliko tjedana razvoja i rasta, mladuncima vukova ponekad je dopušteno da se pridruže lovu. Međutim, mladuncima vukova dopušteno je samo kao promatračima dok ne navrše otprilike 8 mjeseci, do kada su dovoljno veliki da mogu aktivno sudjelovati. Mladunčad vukova dobivaju prva prava na sve što je ubijeno bez obzira na njihov niži rang u čoporu.

Puštanje mladunaca vukova da se bore za pravo na jelo rezultira stvaranjem sekundarnog ranga među njima i omogućuje im da prakticiraju rituale dominacije i podložnosti koji će biti ključni za njihov budući opstanak u životu čopora.

Vukovi obično postižu spolnu zrelost kada su stari oko 2-3 godine. U to vrijeme vuk može osjetiti potrebu da se raziđe iz svog čopora, pronađe partnera i osnuje vlastiti čopor na svom teritoriju.

Status zaštite vuka

Vukovi su pogrešno smatrani vrstom štetočine i gotovo istrijebljeni. Danas smo prosvijećeniji, iako je takvo mišljenje još uvijek zadržalo među poljoprivrednicima. Kroz napore ekološki orijentiranih ljudi i uz financiranje Zakona o ugroženim vrstama, vuk se ponovno uvodi u dijelove Sjeverne Amerike.

Sa sve većim brojem životinja u cijelom svijetu ili u kritično ugroženoj situaciji, koje postaju ugrožene ili ugrožene vrste, vukovi nisu iznimka. Provode se mnogi projekti za ponovno uvođenje mnogih vrsta vukova, kao što su USFWS u Sjevernoj Americi i Međunarodni centar za vukove.

Stvari koje možete učiniti da pomognete vukovima

Saznajte više o vukovima tako da pogledate Wolfove web stranice i pročitate više o njima u knjigama. O njima ćete pronaći mnogo informacija na internetu i osobnim web stranicama.

Recite svojim prijateljima i drugim ljudima što znate o vukovima, koliko su važni za ovaj svijet i koliko je važno sačuvati mjesto za njih u prirodi.