Echidna

Echidna je najpoznatija po svojoj nevjerojatnoj biologiji. Poput kljunara, ovaj neobični sisavac polaže jaja i doji svoje mlade.

Jehidna i Čudnovati kljunaš jedini su članovi primitivne skupine sisavaca poznatih kao monotremi. Ehidne su bezube i hrane se gotovo isključivo mravima i termitima. Izlažu galerije termita razbijanjem gnijezda snažnim prednjim šapama ili njuškom ili kopanjem u tlo. Zatim izvade termite koji se drže njihovih dugih, ljepljivih jezika.

Kad je uznemirite, ehidna se ili sklupča u bodljikavu loptu kako bi zaštitila svoju meku donju stranu ili zarije svoj trbuh u tlo, tako da su samo bodlje izložene.

Fizički opis

Duge bodlje pokrivaju tijelo, a između njih je krzno. Ova spora stvorenja imaju gomoljasto čelo i dugu njušku za skupljanje hrane. Mužjaci imaju ostrugu na gležnju stražnje noge, ali za razliku od kljunara, ona nije otrovna.

Opremljene su dugim ljepljivim jezikom koji se proteže možda 17 centimetara iza kraja njuške.

Status i distribucija

Ehidne su široko rasprostranjene po cijeloj zemlji australski kontinenta i Tasmanije. Iako se ne viđaju često, ne smatraju se ugroženima.

Mogu se naći na bilo kojem mjestu s dobrom zalihom mrava i termita. Žive u najrazličitijim staništima, od hladnih planinskih vrhova do pustinja. Nose se s vrlo hladnim vremenom zimskim snom i izbjegavaju ekstremnu vrućinu sklanjajući se u jazbine ili druga skloništa.

Životni ciklus

Ehidne su obično usamljen . Međutim, tijekom sezone parenja između srpnja i kolovoza ispuštaju jak miris koji može pomoći u reklamiranju njihove prisutnosti suprotnom spolu.

Tijekom tog vremena nekoliko mužjaka može slijediti jednu ženku u 'vlaku' dok ona ne bude spremna za parenje. Otprilike dva tjedna nakon parenja, jedno jaje s mekom ljuskom polaže se izravno u vrećicu i izleže se nakon 10 dana.

Budući da ehidna nema sise, beba se drži za posebne dlačice unutar vrećice, gdje siše mlijeko koje curi iz majčinih mliječnih žlijezda.

U početku sićušno mlado ima nevjerojatnu stopu rasta, povećavajući svoju tjelesnu težinu do 500 puta u prvih 45 dana života. Kad se rodi potpuno bez dlake, mlado je prekriveno kratkim bodljama do trenutka kada napusti vreću.

Kad postane preveliko i šiljasto za nošenje, mlado će se staviti u jazbinu u koju se majka vraća svakih pet ili šest dana radi sisanja. Ovdje ostaje do otprilike šest mjeseci.

Dingoi i goanne povremeno jedu ehidne. Njihova relativna brojnost na velikim otocima bez lisica, poput otoka Kangaroo u Južnoj Australiji, sugerira da bi lisica mogla biti značajan grabežljivac.