Patčji kljun Platypus

The Patčji kljun Platypus (Ornithorhynchus anatinus) je poluvodeni sisavac endem istočne Australije, uključujući Tasmaniju. Platypus je jedan od rijetkih otrovnih sisavaca pri čemu mužjak Platypus ima šiljak na stražnjoj šapi koji isporučuje otrov koji može uzrokovati jaku bol ljudima, a također ga koriste za ubijanje malih životinja u samoobrani. Ženke Platypusa nisu otrovne.

Značajke platipusa

Pačji kljun je otprilike veličine mačke. Ima gusto, vodootporno krzno po cijelom tijelu (osim stopala i kljuna) koje izolira životinju i grije je. Noge su im raširene u stranu tijela, dajući im hod poput guštera.

Pačji kljun rabi svoj rep za pohranjivanje zaliha masti, što je prilagodba koju dijeli s tasmanskim vragom. Pačji kljun ima isprepletena stopala i veliku, gumenu njušku. To su značajke koje izgledaju bliže onima patke nego onima bilo kojeg poznatog sisavca. Mreža je značajnija na prednjim šapama i savijena je unatrag kada hodate po kopnu. Za razliku od ptičjeg kljuna (kod kojeg se gornji i donji dio kljuna odvajaju kako bi otkrili usta), njuška Platypusa je osjetilni organ s ustima na donjoj strani. Nosnice su im smještene na dorzalnoj površini njuške, dok su oči i uši smještene u utoru koji je tik iza njuške. Ovaj žlijeb je zatvoren tijekom plivanja. Čulo se kako kljunari tiho reže kada su uznemireni, a zabilježen je i niz drugih vokalizacija kod jedinki u zatočeništvu.

Težina pačjeg kljuna značajno varira od 700 grama (1,54 funte) do 2,4 kilograma (5,3 funte), pri čemu su mužjaci veći od ženki. Mužjaci u prosjeku imaju ukupnu duljinu od 50 centimetara (20 inča), a ženke u prosjeku 43 centimetra (17 inča). Postoje velike varijacije u veličini ovisno o regiji u kojoj Platypus živi, a čini se da ovaj obrazac ne slijedi nikakvo posebno klimatsko pravilo i može biti posljedica drugih čimbenika okoliša kao što su predatorstvo i prebivalište ljudi. Platypus ima dodatne kosti u ramenom pojasu koje nema kod drugih sisavaca.

Platypus komunikacija

Platypusi su Monotremes, jedini sisavci za koje se zna da imaju osjećaj elektrorecepcije (sposobnost primanja i korištenja električnih impulsa). Njihov elektroprijem najosjetljiviji je od svih monotrema. Elektroreceptori Platypusa nalaze se u rostro-kaudalnim redovima u koži kljuna.

Platypus može odrediti smjer električnog izvora, možda uspoređujući razlike u jačini signala na sloju elektroreceptora. To bi objasnilo karakteristično kretanje glave ove životinje s jedne na drugu stranu tijekom lova.

Platypus se hrani tako da svojim kljunom kopa po dnu potoka. Elektroreceptori se mogu koristiti za razlikovanje živih i mrtvih objekata u ovoj situaciji. Kad bi bio uznemiren, njegov bi plijen generirao male električne struje u svojim mišićnim kontrakcijama koje bi osjetljivi elektroreceptori Platypusa mogli otkriti. Eksperimenti su pokazali da će Platypus reagirati čak i na 'umjetnog škampa' ako kroz njega prođe mala električna struja.

Platypus dijeta

Platypus su mesožderi (mesojedi) i koriste svoj kljun kako bi cijedili svoj sićušni plijen, poput rakova, crva, insekata, puževa i račića, iz mutne vode. Pačji kljun može spremati hranu u vrećice za obraze dok lovi pod vodom.

Stanište kljunara

Pačji kljun živi u jazbinama i većinu vremena provodi u slatkovodnim jezercima i potocima.

Platypus se općenito smatra noćnim i krepuskularnim (životinjama koje su primarno aktivne tijekom sumraka), ali jedinke su aktivne i danju, osobito kada je nebo oblačno. Teži staništu premostiti rijeke i obalnu zonu (sučelje između kopna i tekućeg površinskog vodnog tijela) kako za opskrbu hranom za vrste plijena tako i za obale gdje može kopati jazbine za odmor i gniježđenje. Može imati domet do 7 kilometara (4,4 milje) s dometima mužjaka koji se preklapaju s dometima 3 ili 4 ženke.

Razmnožavanje platipusa

Zajedno s četiri vrste ehidne, pačji kljunar jedna je od pet postojećih vrsta monotrema, jedinih sisavaca koji polažu jaja umjesto da rađaju žive mlade. Nakon što se jaje izleže, sićušna beba (zvana puggle) pije majčino mlijeko koje dolazi iz sićušnih otvora u majčinom trbuhu. Pačji kljun ima životni vijek od 10 do 17 godina.

Platypus otrov

Mužjak kljunara ima otrovne trne na gležnju koji proizvode koktel otrova, sastavljen uglavnom od proteina sličnih defenzinu (DLP), koji je jedinstven za kljunara. Iako je dovoljno snažan da ubije manje životinje, otrov nije smrtonosan za ljude, ali izaziva nesnošljivu bol. Toliko je jaka bol da žrtva može biti imobilizirana. Otok se brzo razvija oko rane i postupno se širi cijelim zahvaćenim udom. Bol se razvija u dugotrajnu hiperalgeziju (ekstremnu osjetljivost na bol) koja traje danima ili čak mjesecima. Otrov se proizvodi u kruralnim žlijezdama mužjaka, koje su alveolarne žlijezde u obliku bubrega (opći anatomski izraz za konkavnu šupljinu) povezane kanalom tanke stijenke s trnom kalkaneusa na svakom stražnjem udu. Ženka Platypus, kao i echidnas (jedine preživjele monotremes osim Platypusa), ima rudimentarne ostružne pupoljke koji se ne razvijaju (opadaju prije kraja svoje prve godine) i nemaju funkcionalne kruralne žlijezde.

Čini se da otrov ima drugačiju funkciju od onih koje proizvode vrste koje nisu sisavci. Učinci otrova nisu opasni po život, ali su ipak dovoljno snažni da ozbiljno ozlijede žrtvu. Budući da samo mužjaci proizvode otrov, a proizvodnja raste tijekom sezone parenja, smatra se da se koristi kao ofenzivno oružje za utvrđivanje dominacije tijekom tog razdoblja.

Status zaštite Platypusa

Sve do početka 20. stoljeća kljunasti kljunar bio je lovljen zbog krzna, međutim, sada je zaštićen u cijelom području svoje rasprostranjenosti. Iako su programi uzgoja u zatočeništvu imali samo ograničen uspjeh i Platypus je osjetljiv na učinke onečišćenja, nije pod neposrednom prijetnjom.

Kubanski Solenodon | Patčji kljun | vodena rovka | Sjeverna kratkorepa rovka | južna kratkorepa rovka