Klepet

Ratel (Mellivora capensis), poznat i kao 'medonosni jazavac', žestoki je sisavac nalik jazavcu koji se nalazi u Africi, a nalazi se i u Indiji.

Ratelsov alternativni naziv proizlazi iz činjenice da voli med.

Rateli su vrlo neustrašive životinje i zbog toga su upisani u Guinnessovu knjigu rekorda. Tamo ih je žestina učinila jednim od uspješnih sisavaca u životinjskom svijetu koji je svojom hrabrošću gotovo ravan lavu. Muški ratel zove se vepar, a ženka krmača.

Ratel Opis

Rateli su slične veličine kao europski jazavac. Duljina tijela im je 70 – 120 centimetara, a rep 17 – 30 centimetara. U visini ramena mjeri 23 – 30 centimetara. Težina se može značajno razlikovati između mužjaka i ženki, pri čemu se mužjaci kreću od 10 do 14 kilograma, a ženke od 5 do 12 kilograma. Rateli imaju mišićava, kompaktna tijela s dobro razvijenim vratom i ramenima.

Rateli imaju debelu lubanju unutar svoje široke glave, male oči i nemaju vanjske uši. Uši su im zatvorene kožom, s otvorom koji se može zatvoriti kako bi spriječio ulazak prljavštine dok ratel kopa. Imaju tupu njušku i snažne udove opremljene dugim oštrim pandžama koje mogu mjeriti 350 – 400 milimetara u duljinu i koriste se za kopanje. Njihove kratke noge imaju veliku izdržljivost i sposobni su dugo loviti velike životinje dok se progonjeni ne iscrpe.

Rateli imaju vrlo gusto krzno koje je srebrnobijelo na gornjim dijelovima, a crno na donjim dijelovima. Vrh glave je srebrnasto bijel i podsjeća na kapu na vrhu crnog lica. Ratel ima analne žlijezde kojima izlučuje zagušljiv miris za označavanje svog teritorija i fumigaciju pčelinjih košnica.

Stanište Ratel

Rate se mogu naći na arid travnjaci , vlažne savane, planinske šume i polupustinje. Prilagođene su preživljavanju i na vlažnim i na suhim staništima.

Zvečka dijeta

Rateli su svejedi, ali su opisani i kao žestoki mesojedi. Vrlo su dobri lovci, čistači i sakupljači hrane. Njihova prehrana sadrži širok izbor hrane, uključujući ribu, ptice, gmazove - posebno zmije , beskičmenjaci , insekti, voće i strvina. No, po ocjenama omiljena hrana je med. Rateli su poznati po tome da jure mlade lavovi dalje od njihovih ubijanja i krade im hranu.

Ratel ponašanje

Rateli su nomadska bića koja su obično sami ili u malim obiteljskim skupinama. Prostiru se na ogromnim područjima s rasponom stopa za odrasle i do 600 četvornih kilometara. Rateli koji žive u blizini ljudskih populacija vode potpuno noćni način života, međutim oni u nenaseljenim područjima uglavnom vode danju.

Ratels radi u bliskoj suradnji s malom pticom koja se zove Honey Guide.

Vodiči za med vrlo su dobri u pronalaženju pčelinjih gnijezda, a rateli imaju zdrav apetit za pčelinja gnijezda. Kad medeni vodič otkrije gnijezdo, koje je obično u šupljem drveću ili među stijenama, glasno pjeva kako bi obavijestio ratela. Pčelinje gnijezdo sastoji se od voštanog saća koje je puno meda i pčelinjih ličinki. Pčelinje ličinke razvijaju se od jaja do predkukuljice prije nego što dijapauziraju i izlegu se kao odrasle pčele.

Ratel prati pticu do gnijezda gdje zatim svojim snažnim pandžama odguruje kamenje ili otvara debla drveća kako bi došao do pčelinjeg gnijezda. Ratel tada dobiva med, a Honey Guide dobiva pčelinje žitarice i nešto saća.

U ovakvom ponašanju postoje rizici pri čemu ratela ponekad mogu nasmrt ubosti ljute pčele. No rateli ispuštaju užasan miris koji pčele gotovo uspavljuje pa ih je teško ubosti. Ratels gusta dlaka također mu daje dosta zaštite od uboda pčela.

Rateli često istjeraju male glodavce kopanjem po njihovim jazbinama kada im treba mali obrok. Rateli su vrlo rijetko plijen drugih životinja zbog njihove divlje prirode i njihove debele, opuštene kože što otežava grabežljivcu da ih uhvati. Osim što su agresivne životinje, rateli su zapravo vrlo inteligentni i primijećeno je da koriste predmete kao alate za pomoć pri lovu. Ratel je viđen kako kotrlja trupac i postavlja ga da stoji na njemu kako bi dosegnuo a Ptica vodomar koji je očito bio potencijalni obrok.

Ratel reprodukcija

Mužjak i ženka pare se 3 – 4 dana unutar jazbine. Nakon razdoblja trudnoće od 6 mjeseci, ženka rađa 1 – 4 mladunca u komori ili jazbini obloženoj travom. Mladunci pri rođenju vrlo nalikuju svojoj majci i kako se razvijaju, naučit će kako biti agresivni prema drugim životinjama dok lutaju savanama i polupustinjama.

Ratel mladunci se oslanjaju na svoju majku za hranu i sklonište, a dok putuju, ona će iskopati nove jazbine u koje će se mladunci sakriti. Nažalost, vođenje mladunčadi u lov može spriječiti odrasle osobe u lovu pa ih stoga ostavljaju same u jazbini. To ih čini ranjivima na predatore, a mogu ih čak i pojesti drugi rateli. Zbog toga će samo 50% mladunaca ratela preživjeti. Oni koji prežive nastavljaju razvijati i učiti lovačke vještine, kako se penjati na drveće i hvatati plijen od majke jer se mladunci ne rađaju s tim bitnim vještinama preživljavanja.

Životni vijek ratela je 25 godina u divljini.

Status zaštite Ratel

Rateli su klasificirani kao 'ranjive' vrste. Zbog niske stope nataliteta, vrlo su osjetljivi na lov i uništavanje staništa. Također ih progone uzgajivači pčelarskih košnica koji vjeruju da su prijetnja njihovoj egzistenciji, a mnoge od njih ubiju ili čak ubodu na smrt nakon što se uhvate u zamke iz košnica.