Koliko dugo žive žirafe?

Životni vijek žirafe obično je između 25 i 30 godina , iako su neke žirafe u zatočeništvu živjele puno duže. Najstarija zabilježena žirafa imala je 31 godinu.

U divljini, međutim, većina žirafa ne doživi 20 godina.

Žirafe suočeni su s mnogim predatorima u divljini, uključujući lavove, hijene i krokodile. Zbog njihove velike veličine i dugih vratova, grabežljivcima ih je teško uhvatiti. Međutim, ni žirafe nisu potpuno zaštićene od opasnosti.

I dalje mogu postati žrtve bolesti, gladi ili teritorijalne borbe s drugim žirafama.

Njihova velika veličina i snažan imunološki sustav pomažu im u održavanju zdravlja, dok njihova društvena priroda znači da imaju mnogo prilika za vježbanje i aktivnost.

Dok većina žirafa u divljini ne doživi 20 godina starosti, neke mogu doživjeti stariju dob ako im se pruži odgovarajuća njega i zaštita.

Životni ciklus žirafe

Gestacijsko razdoblje kod žirafe obično traje 13 – 15 mjeseci, a kada je trudna ženka žirafe spremna okotiti se, odlazi u prostor za teljenje koji će koristiti cijeli život.

Trenutak rođenja je dramatičan, majka žirafa stoji na sve četiri, a mladunče pada na tlo.

Zanimljivo je da se tele rijetko ozlijedi pri padu.

Novorođene žirafe često stanu na noge u roku od 20 minuta i uskoro se hrane majčinim mlijekom. Telad može hodati oko sat vremena nakon rođenja i može trčati unutar 24 sata od rođenja.

Novorođene žirafe visoke su oko 6 stopa i teže između 100 i 150 funti.

Brzo rastu, svaki mjesec dobivaju oko 4 inča visine u prvih šest mjeseci života.

Mlada žirafa provest će svoje prve godine dojeći svoju majku i ubrzano će rasti sve dok ne dosegne adolescenciju.

Do jedne godine starosti obično budu visoki oko 12 stopa.

Mladunci žirafe odbijaju se od sise u dobi od jedne godine i postaju potpuno neovisni u dobi od 15 mjeseci.

Mlade žirafe mogu sisati i do godinu dana, međutim, počinju uzimati uzorke biljaka samo nekoliko tjedana nakon rođenja. Mladunci žirafe spremni su napustiti zaštitu svoje majke nakon 15 – 18 mjeseci razvoja.

Ženska mladunčad žirafe potpuno odrastu do pete godine, a muška do sedme godine.

Žirafe u zatočeništvu postižu spolnu zrelost u dobi od oko 3-4 godine, međutim, u divljini se mužjaci obično ne pare prije svoje 6-7 godine. Za razliku od muške dobi za razmnožavanje, ženke moraju biti fizički veće da bi nosile potomstvo.

Kad su mužjaci žirafe spremni za razmnožavanje, započinju ritualnu borbu oko partnera. Žirafe nisu teritorijalne i uspješan mužjak žirafe parit će se s receptivnim ženkama žirafa kad god i gdje god ih nađe.

ŽIRAFE PREDATORI

Odrasle žirafe općenito nemaju grabežljivaca osim lavova i ljudi, jer su njihova golema kopita vrlo učinkovita u obrani od grabežljivaca. Žirafe su ranjivije dok leže ili piju, jer to lavovima daje priliku da skoče i zgrabe ih za nos ili grlo.

Tek rođena telad izložena je mnogo većem riziku. Unatoč svim naporima njihovih majki da ih zaštite, više od 50 posto svih novorođenih žirafa ubije ih hijena i velike mačke kao npr lavovi a leopardi tijekom prvog mjeseca života.

Zaštita žirafa

Žirafa je trenutno zaštićena vrsta u većem dijelu svog areala, a Svjetska unija za zaštitu prirode (IUCN) klasificirala ju je kao vrstu koja ovisi o očuvanju.

Izgledi za preživljavanje žirafa dobri su za one koji žive u nacionalnim parkovima i rezervatima za divljač, ali za životinje koje žive izvan ovih područja budućnost je manje sigurna.

U Africi, žirafa je tradicionalni izvor kože i dlake, ali i žilavog, ali hranjivog mesa.

Lov na žirafe još nije imao katastrofalan učinak, kao na neke Afrička velika divljač , ali to je razlog za zabrinutost. Na prirodno stanište žirafe također sve više utječu ljudske aktivnosti, smanjujući raspon životinja.