Kornjača

A Kornjača je kopneni gmaz iz reda kornjače .

Kornjače se nalaze diljem svijeta, a najpoznatija je od svih kornjača Divovska kornjača Usamljeni George koji živi na otočju Galapagos u blizini Ekvadora. Kornjače, poput svojih vodenih rođaka, kornjača, imaju čvrst oklop koji štiti njihovo tijelo.

Gornji oklop se naziva karapaks (dorzalni dio egzoskeleta ili oklopa), a donji se naziva plastron (gotovo ravan dio strukture oklopa). Karapaks i plastron povezani su onim što se naziva 'most'. Ljuska je prekrivena ljuskama koje su napravljene od keratina (istog proteina od kojeg su napravljeni naši nokti). Oklop može pomoći u određivanju starosti kornjače prema broju koncentričnih prstenova, slično kao poprečni presjek drveta.

Mnoge kornjače mogu uvući glavu, svoja četiri uda i rep u oklop radi zaštite. Kornjače imaju kljun, ali nemaju zube i vanjske uši, samo dvije male rupice na stranama glave. Kornjače mogu varirati u veličini od nekoliko centimetara do dva metra duljine. Muške kornjače obično imaju dužu, izbočenu vratnu ploču od svojih ženskih srodnika.

Kornjače su dnevne (aktivne tijekom dana) životinje s tendencijom krepuskularnosti (životinje koje su prvenstveno aktivne tijekom sumraka), ovisno o temperaturi okoline. Kornjače su uglavnom povučena i sramežljiva bića.

Kornjača dijeta

Većina kopnenih kornjača su biljojedi, hrane se travom koja pase, korovom, zelenim lišćem, cvijećem i određenim voćem. Njihova glavna prehrana sastoji se od lucerne, djeteline, maslačka i lisnatog korova.

Razmnožavanje kornjače

Ženke kornjača kopaju i polažu desetak jaja u jazbine ili rupe koje iskopaju.

Izleglim mladuncima treba otprilike 90 – 120 dana da se inkubiraju iz jaja veličine loptice za stolni tenis.

Mladunci se izlegu iz ljuštura prednjim kljunom. Većina se mladunaca rađa s embrionalnom jajnom vrećicom koja služi kao izvor hrane prvih nekoliko dana. Izlegla se mladunčad kornjače sposobna jesti čvrstu hranu za otprilike 3 – 7 dana.

Životni vijek kornjače

Kornjače općenito imaju životni vijek usporediv s ljudskim, međutim, poznato je da su neke kornjače živjele dulje od 150 godina.

Povijest kornjače

Kornjače i kornjače postoje još od doba dinosaura, prije nekih 300 milijuna godina. Kornjače i kornjače jedina su preživjela grana još starije klade Anapsida, koja uključuje skupine kao što su prokolofonoidi, mileretidi i parejasauri. Većina anapsida izumrla je u kasnom permskom razdoblju, s izuzetkom prokolofonoida i prethodnika testudina (kornjače i kornjače).