Medonosna pčela

Medonosne pčele su društveni insekti. Njihove kolonije uključuju maticu, trutove i radnike. Pčele medarice proizvode med više od 100 milijuna godina.

Pčele medarice, također napisane medonosne pčele, leteći su kukci poznati kao eusocijalni kukci, što znači da su jedne od društveno najorganiziranijih životinja na planetu. Poznate po svojoj izrazitoj crnoj i žutoj boji i sposobnosti proizvodnje meda, pčele medarice vrlo su važne za naš okoliš i savršeno su prilagođene pomoći u oprašivanju.

Možda mislite da nema mnogo više za naučiti o pčelama osim o medu i oprašivanju, ali to nije istina. Medonosne pčele su fascinantne, a ako ste spremni saznati više o njima, nastavite čitati!

Podrijetlo medonosnih pčela

Medonosne pčele, Apis mellifera, porijeklom su iz Europe, zapadne Azije i Afrike. Pčele medarice su jedina preživjela skupina pčela iz plemena Apini, koje pripada rodu Apis. Ljudsko unošenje Apis mellifera na druge kontinente počelo je u 17. stoljeću, a sada se nalaze diljem svijeta, uključujući istočnu Aziju, Australiju te Sjevernu i Južnu Ameriku. Trenutno postoji 26 priznatih podvrsta Apis mellifera.

Budući da medonosne pčele postoje diljem svijeta, njihova priroda i ponašanje mogu varirati. Na primjer, dok su talijanske medonosne pčele obično poslušnije, njemačke i afričke medonosne pčele mogu pokazati izrazito obrambeno ponašanje.

medonosne pčele

Karakteristike medonosnih pčela

Pčele su prilično različite životinje u pogledu izgleda, a podvrste medonosnih pčela se ne razlikuju. Tijelo medonosne pčele je segmentirano: žalac, noge, antena, tri segmenta prsnog koša i šest vidljivih segmenta trbuha.

Crvene su i smeđe boje s crnim trakama i narančasto žutim prstenovima na trbuhu, a na prsima imaju dlake. Imaju manje dlake na trbuhu i košaricu s peludom na stražnjim nogama. Noge su im obično crne.

Medonosne pčele su obojene narančastim i crnim prugama kao upozorenje. Predatori mogu naučiti povezivati taj uzorak s bolnim ubodom i izbjegavati ih.

Pčele imaju dva spola, muški i ženski, ali postoje dvije ženske kaste. Dvije ženske kaste poznate su kao:

Kraljica medonosnih pčela
Pčele radilice

Radnice su ženke koje ne postižu spolnu zrelost, a matice su ženke veće od radilica. Radilice su obično duge 10-15 mm, a matice 18-20 mm. Muškarci imaju samo jednu kastu:

Trut medonosne pčele

Trutovi su veći od radilica, oko 15-17 mm, a prisutni su samo početkom ljeta. Mužjaci također imaju veće oči od ženki, što im pomaže da lociraju leteće matice tijekom parenja.

Radilice i matice imaju žalce, dok trutovi imaju bez uboda . Kod pčela radilica žaoka je bodljikava i pri uporabi se odvaja od tijela.

Pčelinja matica ima vitalnu ulogu u pčelinjoj košnici jer je jedina ženka s potpuno razvijenim jajnicima. Dvije glavne svrhe matice su proizvodnja kemijskih mirisa koji pomažu regulirati jedinstvo kolonije i polaganje puno jaja.

Različite podvrste medonosne pčele malo se razlikuju. Njihove varijacije uključuju razlike u ponašanju, veličini, rasponu krila i boji, kao i njihovoj sposobnosti da podnose topliju ili hladniju klimu. Pogledajte ovaj post za više karakteristike medonosne pčele i činjenice.

Životni vijek medonosnih pčela

U životnom ciklusu medonosne pčele postoje četiri faze: jaje, ličinka, kukuljica i odrasla osoba. Insekti grade košnice od voštanih izlučevina iz svojih tijela, koje zatim koristi matica za polaganje jaja. Kod sva tri oblika medonosnih pčela, jaja se izlegu unutar tri dana i zatim se razviju u ličinke.

Sve ličinke, poznate kao ličinke, isprva se hrane matičnom mliječi, ali samo buduće matice nastavljaju s ovom ishranom. Kad potpuno narastu, ličinke se pretvaraju u kukuljice. Matice postaju zrele za 16 dana, radilice za oko 21 dan, a trutovi za 24 dana. Nakon izlaska, matice se međusobno bore sve dok u košnici ne ostane samo jedna. Stara matica i većina njenih radilica obično napuste košnicu u trenutku kada se pojave nove matice. A pčelinji roj često je znak da stara matica napušta košnicu.

Nakon što prođu metamorfozu i izađu iz svojih stanica, pčele više ne rastu. Radilice će živjeti 2 do 4 tjedna ljeti ili čak 11 mjeseci ako prežive zimu. Mužjaci žive samo 4 do 8 tjedana i ne prežive zimu. Kraljice, s druge strane, žive 2 do 5 godina.

medonosna pčela

Prehrana medonosnih pčela

Pčele se hrane peludom i nektarom cvjetova u cvatu, kao i medom i izlučevinama drugih članova njihove kolonije. Pčele radilice traže dovoljno hrane za cijelu svoju zajednicu, koristeći jezik kako bi usisale nektar i pohranile ga. Također skupljaju pelud s cvijeća i čiste ga sa svojih tijela na posebne strukture na stražnjim nogama koje se nazivaju košarice s peludima.

Pčele koje traže hranu prenose sakupljeni nektar na mlađe pčele radilice kada se vrate, a one ga zatim hrane članovima zajednice ili ga prenose u med za dugotrajnu pohranu.

Mlade radilice jedu pelud i nektar i iz žlijezda u glavi izlučuju prehrambene materijale koji se nazivaju 'matična mliječ' i 'radnička mliječ'. Tom se mliječi zatim hrane mlade ličinke, a količina i vrsta koju dobiju određuju hoće li biti matice ili radilice.

Medonosne pčele će tražiti hranu gdje god mogu, uključujući i krađu iz drugih košnica ako je moguće. Obično traže hranu na dnevnom svjetlu, ali neće tražiti hranu ako pada kiša ili je jako vjetrovito. Također ne mogu tražiti hranu ako je vrijeme jako hladno (ispod 10°C).

Ponašanje medonosnih pčela

Pčele medarice su eusocijalni insekti. Eusocijalni kukci su kolonijalne životinjske vrste koje žive u višegeneracijskim obiteljskim skupinama, u kojima velika većina jedinki surađuje kako bi pomogla relativno malom broju (ili čak jednom) članu reproduktivne skupine. Vrlo su društvene životinje.

U slučaju medonosnih pčela, radilice, koje su sterilne ženke, obavljaju sve poslove u zajednici, dok mužjaci i matica ulažu sve svoje napore u reprodukciju.

Reprodukcija

Matica je jedina reproduktivna ženka u košnici, dok su ostale radilice sterilne. Kraljičin posao je razmnožavanje, a ona polaže jaja gotovo neprekidno tijekom cijele godine, ponekad i do 1000 jaja dnevno.

Matica može kontrolirati je li jaje koje polažu oplođeno ili ne. Neoplođena jajašca razvijaju se kao mužjaci, dok se oplođena jajašca razvijaju kao radilice ili nove matice, ovisno o tome kako su hranjene kao ličinke.

Matica se često pari s mnogo trutova, što je ponašanje pri parenju poznato kao poliandrija. Poliandrija povećava genetsku raznolikost unutar kolonije i time poboljšava sposobnost kolonije i preživljavanje.

Trutovi također služe samo jednoj svrsi: parenju s djevičanskim kraljicama. Ubrzo nakon parenja trutovi ugibaju.

Kolonije medonosnih pčela razmnožavaju se rojenjem. Radnice proizvode matične ličinke i, prije no što se pojavi nova matica, stara kraljica sa sobom u roj ponese polovicu zajednice kako bi izgradila novu zajednicu. Kasnije ćemo detaljnije govoriti o rojenju.

Oprašivanje

Pčele su glavni oprašivači cvijeća milijunima godina. Pčele pomažu cvijeću da se razmnožava prenoseći pelud s jednog cvijeta na drugi. Bez toga se mnogi cvjetovi ne bi mogli razmnožavati i na kraju bi izumrli.

Ljudi također imaju koristi od oprašivanja, jer nam pomaže da naši vrtovi izgledaju lijepo, a također nam pomaže u uzgoju povrća. Pčele također izvlače nektar zajedno s peludom iz cvijeća, koji se zatim pretvara u med. Ovo ćemo dalje istražiti.

Rojenje

Pčele medarice su jedina vrsta pčela koje se roje. Rojenje pčela nastaje kada košnica postane prenapučena ili prenapučena, pa neke pčele napuste košnicu sa starom maticom, dok nova matica preuzme mjesto. Budući da su napustili svoju košnicu, ostaju u roju dok traže svoj novi dom.

Pčele se roje na mnogo različitih mjesta. To uključuje grane drveća ili javne kante za smeće. Pčelinji rojevi često se nalaze manje od 100 metara od košnice. Obično se na ovom mjestu zadržavaju od nekoliko minuta do nekoliko dana prije nego što pronađu trajnije mjesto.

Pčelinji roj može varirati u veličini, od tisuća do desetaka tisuća pčela. Rojenje se može dogoditi u bilo koje vrijeme od ožujka do rujna, ali sezona rojenja obično se javlja tijekom prvih razdoblja stvarno toplog vremena od kraja travnja do lipnja, dakle od proljeća do ranog ljeta. Svaki put kada se stvori roj, obično se sastoji od približno 50% pčelinje zajednice. Obično se sastoji od jedne matice, manje od 50 trutova (muških pčela) i tisuća pčela radilica.

Pčelinji roj je vrlo važan jer pomaže u reprodukciji pčelinje zajednice. Također je neophodan za preživljavanje pčela. Ako košnica postane prenapučena, resursi će biti rijetki i zdravlje kolonije počet će opadati.

Komunikacija

Pčele su dobro poznate po načinu na koji međusobno komuniciraju. Komunikacija se temelji na kemijskim signalima, posebice mirisu i okusu, a svaka košnica ima jedinstveni kemijski signal koji oni u košnici koriste kako bi se međusobno identificirali.

Pčele uvijek međusobno komuniciraju, a većina toga se odvija preko pčela radilica. Radnice hrane i njeguju jedna drugu, kao i ličinke, trutove i maticu. U tom procesu prenose feromone, kemijske signale koji ukazuju na informacije o zdravlju matice i stanju kolonije.

Pčele medonosne također koriste iste kemikalije za pomoć pri traženju hrane, posebice njihov miris koji se može koristiti za otkrivanje određenog cvijeća iz daljine. Kemikalije se koriste i kad radnik nešto ubode. Kada ubode, njezin žalac ispušta feromon za uzbunu koji uzrokuje uznemirenost drugih pčela i pomaže im da lociraju neprijatelja. Radilice i matice također mogu čuti vibracije, što omogućuje novim maticama da međusobno komuniciraju.

Najistaknutiji oblik komunikacije između medonosnih pčela je njihov 'ples'. Kada su radilice pronašle dobru zalihu hrane, one pomiču tijelima kako bi pokazale smjer i udaljenost hrane. Isti ples izvode pčele koje se vraćaju s izviđanja nove lokacije košnice nakon što je roj napustio izvornu košnicu. Svojim plesom mogu drugim pčelama izviđačima pokazati smjer i udaljenost od te potencijalne nove lokacije.

Postoje dvije glavne vrste plesova medonosnih pčela: kružni ples i gegajući ples. Kružni ples je kretanje u krugu i koristi se da pokaže da je izvor hrane udaljen manje od 50 metara od gnijezda. Ples mrdanja je uzorak osmice dok pčela maše trbuščićem i koristi se za hranu koja se nalazi na udaljenosti većoj od 150 metara.

Stanište

Kao što smo već spomenuli, medonosne pčele mogu se pronaći diljem svijeta. Obično se nalaze u područjima koja imaju obilje cvjetnica, ali mogu preživjeti i na travnjacima, pustinjama i močvarama ako ima dovoljno vode, hrane i skloništa.

Pčele medarice trebaju šupljinu u kojoj će se gnijezditi, kao što je šuplje drvo. Ovdje grade svoju košnicu, gdje žive. Kada košnica postane prenatrpana, matica će uzeti otprilike polovinu zajednice i izgraditi novu pčelinju košnicu. Zato vidite pčelinje rojeve i oni pomažu u razmnožavanju pčelinjih zajednica.

Košnica je niz saća napravljenih od voska koje proizvode i izlučuju radilice. Med i biljni nektar skladišti se u ćelijama saća. Radilice čuvaju ulaz u košnicu. Oni mogu prepoznati članove svoje kolonije po mirisu i napast će sve one koji nisu članovi koji pokušaju ući u košnicu.

Važnost medonosnih pčela

Pčele su izuzetno važne za naš okoliš. Bez njih bi mnogi cvjetovi imali problema s reprodukcijom, jer pčele pomažu u oprašivanju i prijenosu peluda s jednog cvijeta na drugi. Zahvaljujući svom plesu, pčele radilice također mogu uvjeriti druge radilice da posjete određeno cvijeće radi peluda, što zatim dovodi do većeg oprašivanja te biljke.

Pčele također proizvode med, pčelinji vosak i matičnu mliječ, a sve to ljudi jedu ili se koriste u kozmetici i medicini. Medonosne pčele čuvaju med u svojim saćima, a skupljaju ga iz kolonija divljih pčela ili iz košnica domaćih pčela, što je praksa poznata kao pčelarstvo ili pčelarstvo. Med je sladak zbog monosaharida fruktoze i glukoze.

Med polažu pčele kao izvor hrane. Za hladnog vremena ili kada su izvori hrane rijetki, pčele koriste svoj uskladišteni med kao izvor energije.

U pčelarstvu pčelar potiče proizvodnju meda unutar košnice kako bi se višak mogao uzeti bez opasnosti za pčele. Kada su izvori hrane za pčele kratki, pčelar će možda morati dati pčelama dopunsku ishranu.

Konzervacija

Smatra se da raširena komercijalizacija pčelarstva ugrožava lokalno stanovništvo. Iako se pčele ne smatraju ugroženom vrstom, postoje organizacije za očuvanje pčela.

Dodatne činjenice o medonosnim pčelama

Pčele radilice će ubosti ljude i domaće životinje u obrani sebe ili svoje košnice.
Ubod pčele je bolan, ali zapravo nije opasan, osim ako primatelj nije alergičan na otrov. Za životnu opasnost bilo bi potrebno oko 20 uboda po kilogramu tjelesne težine.
Medonosne pčele su organizmi koji se proučavaju radi istraživanja veza između strukture živčanog sustava i ponašanja.
Pčele su domaćini raznim parazitima, komenzalnim organizmima i patogenim mikrobima.
Pčele radilice umiru nakon uboda, ali ubod je dovoljno bolan da obeshrabri predatora da napadne druge pčele ili košnicu.
Neki poznati grabežljivci medonosnih pčela uključuju medvjede, vukove, rakove pauke, medonosne jazavce, tvorovi i krastače.