Poljska voluharica

The Poljska voluharica (Microtus agrestis) poznata je i kao kratkorepa voluharica. Poljska voluharica jedan je od najčešćih malih glodavaca u selima Britanije i Europe. Nalazi se u cijelom britanski kopnu, međutim, nije stanovnik Irske, otoka Man ili Sjevernih otoka.

Kao važan izvor hrane za sove i neke druge predatore, njihova populacija dostiže vrhunac i pad u ciklusu od 3 do 5 godina. Vrlo je slična obalnoj voluharici (Clethrionomys glareolus), no ova potonja ima crveno-smeđe krzno, dulji rep i istaknutije uši od poljske voluharice.

Orknejska voluharica (Microtus arvalis) nalazi se samo na Orkneyskim otocima u Škotskoj i kanalskom otoku Guernsey. Međutim, to je kao poljska voluharica, dublje je smeđe boje i malo je duža i teža.

Procjenjuje se da populacija voluharica prije sezone parenja prelazi 75 milijuna.

Poljska voluharica Opis

Poljska voluharica ima glavu i tijelo duljine od 8 do 13 centimetara, rep joj je oko jedne trećine duljine tijela. Težina poljske voluharice može varirati od 14 do 50 grama. Imaju mišji nos, ali je malo tuplji. Poljske voluharice prekrivene su krznom žuto/smeđe do sivkaste boje. Donji dio im je bijel i imaju male oči.

Staništa poljskih voluharica

Poljske voluharice nastanjuju travnjake, livade i močvare. Preferiraju uglavnom otvorena, travnata staništa s gustim pokrovom tla. Osobito vole obrasla polja s vlažnom bujnom travom. Poljske voluharice nalazimo i na močvarima i u živicama. Obično ih nema na obradivim površinama.

Dijeta za poljske voluharice

Hrana za poljske voluharice prvenstveno su sočne stabljike trave i zeleno lišće, no jedu se i korijenje, lukovice i kora, osobito zimi kada je svježe raslinje teško pronaći.

Ponašanje poljskih voluharica

Poljske voluharice aktivne su danju i noću. Znaju biti agresivne i svaka ima svoj mali teritorij koji žestoko brani od drugih voluharica. Bučno se bore, ispuštaju glasno škripanje i ljutito brbljanje. Svaka voluharica pravi staze među stabljikama trave, obično usredsređene na buku gdje se gnijezdi.

Iako poljske voluharice kopaju jazbine, gnijezda obično grade iznad zemlje u podnožju stabljika trave, ponekad zaštićena kamenom ili balvanom. Oni prave male podzemne šupljine u kojima se trava sprema za zimu.

Poljske voluharice jedni su od najbrojnijih britanskih sisavaca, a budući da se intenzivno razmnožavaju, populacije u povoljnom staništu često povećavaju svoje populacije na tisuće i poznate su kao 'kuga voluharica'. Kada se to dogodi, natjecanje za prostor i hranu te povećana agresija dovode do manje uspješnog razmnožavanja, što za posljedicu ima smanjenje populacije.

Fluktuacije u populaciji obično se javljaju u ciklusima od 3 do 5 godina, kao što je gore navedeno. Neke populacije grabežljivaca također se povećavaju s povećanjem populacije voluharica. Poljske voluharice glavna su hrana sova ušara i čine 90 posto njihove prehrane. Manjak voluharica utječe na brojnost uzgoja mladih sova ušara.

Ostali predatori uključuju lisice , stoats , lasice , vjetruške i zmije .

Razmnožavanje voluharica

Poljske voluharice se razmnožavaju od ožujka do listopada, međutim, mogu nastaviti s razmnožavanjem u prosincu. Ženke okote 4 – 6 mladunaca nakon trudnoće od 18 – 20 dana. Mlade voluharice rađaju se u gnijezdu od suhe trave, obično skrivene u gustom travnatom busenu.

Mužjaci se mogu razmnožavati u dobi od 40 dana, a ženke u dobi od 28 dana. Stoga su u stanju proizvesti 2 – 7 legla od 4 – 6 mladih godišnje. Mladima izraste krzno do 10. dana starosti i odbijaju se od sise oko 16. dana. Životni vijek poljske voluharice je oko 2 godine.