Snježni leopard

The Snježni leopard ponekad je poznat kao 'unca'. To je velika mačka koja potječe iz planinskih lanaca središnje Azije i poznata je po svom prekrasnom krznu. Rasprostranjenje snježnih leoparda u središnjoj i južnoj Aziji su krševita planinska područja od otprilike 1.230.000 četvornih kilometara, koja se protežu kroz 12 zemalja: Afganistan, Butan, Kina, Indija, Kazahstan, Kirgiska Republika, Mongolija, Nepal, Pakistan, Rusija, Tadžikistan i Uzbekistan.

Ukupna divlja populacija snježnog leoparda procjenjuje se na između 4000 i 7500 jedinki. Postoji i 600 – 700 snježnih leoparda u zoološkim vrtovima diljem svijeta.

Iako dijeli svoje ime s običnim leopardom, ne vjeruje se da je snježni leopard u bliskom srodstvu s leopardom ili drugim članovima skupine Pantherine i klasificiran je kao jedini član roda 'Uncia uncia'.

Opis snježnog leoparda

Snježni leopard ima bijeli krzneni kaput sa smeđe/žutim nijansama koji je prekriven prstenovima smeđih/crnih rozeta/mrlja. Oznake ga kamufliraju od plijena. Krzno im je dugo i vunasto te pomaže u zaštiti mačke od ekstremne hladnoće. Snježni leopardi imaju debelo krzno na repu, a donji dio šapa prekriven je krznom radi zaštite od hladnog snijega.

Glava snježnog leoparda, koja ima male uši i prepoznatljivo debelo čelo, zaobljena je i relativno mala za njihovu veličinu tijela, koje može biti dugo do 1,3 metra i težiti do oko 70 kilograma. Njihov dugi rep, koji može mjeriti čak 90 centimetara, pomaže mačkama u ravnoteži dok se kreću po neravnom i često snježnom terenu. Snažni udovi snježnog leoparda relativno su kratki za veličinu tijela i podupiru ih velike, snažne šape.

Zbog nedovoljne razvijenosti fibro-elastičnog tkiva koje čini dio vokalnog aparata, snježni leopard ne može dati puni, duboki urlik, a to, zajedno s razlikama u karakteristikama lubanje, pomaže da se odvoje od svojih bližnjih. velike mačke ’.

Stanište snježnog leoparda

Tijekom ljeta, snježni leopard nastanjuje planinske livade iznad granice drveća u stjenovitim alpskim regijama na nadmorskoj visini od 2700 metara (8900 stopa) do 6000 metara (20 000 stopa). Zimi se snježni leopardi spuštaju u šume na nižim nadmorskim visinama.

Snježni leopard općenito se povezuje s općenito stjenovitim terenom kao što su visoki grebeni dolina, stjenoviti izdanci i planinski prijevoji. Snježni leopard rijetko se povezuje s gustom šumom. Pojedinačni snježni leopard nastanjuje dobro definiran dom, međutim, ne brani agresivno svoj areal kada drugi pojedinci uđu u njega. Domaće područje snježnih leoparda može se jako razlikovati u veličini. Može biti samo 5 kvadratnih milja ili velik kao 15 kvadratnih milja.

Dijeta snježnog leoparda

Snježni leopardi su oportunisti kada je u pitanju ishrana. Oni su striktno mesojedi i jedu sve meso koje nađu. Jedni od najljepših mačaka, snježni leopardi također su iznimni sportaši sposobni za velike skokove preko gudura. Također mogu srušiti plijen koji je gotovo tri puta veći od njih, uključujući domaću stoku. Njihov plijen uključuje kozorog , markhor, bharal, jelen , vepar , svisci, štuke i mali glodavci.

Snježni leopard je grabežljivac iz zasjede i napast će svoj plijen s visine kad god je to moguće. To je okretna životinja koja može skočiti i do 14 metara, što joj pomaže u hvatanju plijena i kretanju kroz planine. Uobičajeno je da će snježni leopard ostati blizu svog ubojstva i vratiti se u razdoblju od 3 do 4 dana da se hrani.

Ponašanje snježnog leoparda

Snježni leopardi su krepuskularni (aktivni u zoru i sumrak) u svojim aktivnostima lova. Obično je mačka usamljeni lovac, međutim, može podijeliti zadatak sa svojim partnerom tijekom sezone parenja.

Reprodukcija snježnog leoparda

Razdoblje trudnoće za ženke snježnog leoparda je oko 98 dana. Zbog surovih vremenskih uvjeta u alpskim regijama, mladunci se obično rađaju u proljeće, a parenje se odvija u kasnu zimu. To osigurava da je izvor hrane u izobilju i da je potrebno manje truda da se osigura uboj. Ženke rađaju u stjenovitim jazbinama obloženim njihovim krznom. Veličina legla je obično između 1 – 4 mladunčeta. Mladunci pri rođenju teže između 320 – 708 grama i imaju dnevni prosječni prirast od oko 48 grama dnevno. Mladunci slijede svoju majku u lovu u dobi od 3 mjeseca i ostaju s njom tijekom prve zime.

Životni vijek snježnog leoparda je obično 15 – 18 godina, no u zatočeništvu može živjeti i do 20 – 21 godinu.

Status zaštite snježnog leoparda

Godine 1972. IUCN je snježnog leoparda stavio na svoj Crveni popis ugroženih vrsta kao 'ugroženu'. Zbog velike potražnje za njihovim kaputima, snježni leopardi se ilegalno love za trgovinu krznom. Koža je tražena roba u središnjoj Aziji, istočnoj Europi i Rusiji gdje se od nje prave kaputi i druga odjeća. Kosti i dijelovi tijela snježnog leoparda također se koriste u tradicionalnoj azijskoj medicini.

Postoje brojne agencije koje rade na očuvanju snježnog leoparda i njegovih ugroženih planinskih ekosustava. To uključuje Snow Leopard Trust, Snow Leopard Conservancy i Snow Leopard Network. Njihov fokus na istraživanje, programe zajednice u regijama snježnih leoparda i obrazovni programi usmjereni su na razumijevanje potreba mačaka, kao i potreba seljana i stočarskih zajednica koje utječu na život i stanište snježnih leoparda.